El jefe de Adquisiciones del Pentágono, Frank Kendall, ha firmado un memorándum para comenzar a reemplazar las aeronaves de E-8 Joint Surveillance Target Attack Radar System (E-8 JSTARS), declaró el viernes la portavoz del Departamento de Defensa estadounidense, Maureen Schumann.
Estoy seguro de que el Departamento de Defensa entiende que el JSTARS es una prioridad importante para el Congreso y se completará el proceso de actualización de la flota JSTARS a su debido tiempo”, destacó el representante republicano Tom Graves, del estado de Georgia, sureste de EE.UU.
Según Schumann, la aprobación ha tenido lugar esta semana, por lo cual la Fuerza Aérea norteamericana ha obtenido el permiso para poner en práctica la fase “Milestone A” de la tan esperada competición multimillonaria.
Tres equipos compiten para llevar a cabo el proyecto: Northrop Grumman Corp, que fabrica los aviones actuales y se ha asociado con General Dynamics Corp; Lockheed Martin Corp, que está cooperando con Raytheon Co. y la aeronáutica canadiense Bombardier; así como Boeing Co.
De acuerdo con fuentes cercanas a la iniciativa, la solicitud presupuestaria del Pentágono para el año fiscal 2017 incluiría fondos para el mencionado programa. Además, el Pentágono había examinado las alternativas y descartó la posibilidad de utilizar aviones no tripulados.
“Estoy seguro de que el Departamento de Defensa entiende que el JSTARS es una prioridad importante para el Congreso y se completará el proceso de actualización de la flota JSTARS a su debido tiempo”, destacó el representante republicano Tom Graves, del estado de Georgia, sureste de EE.UU.
Graves y otros legisladores estadounidenses han instado al Pentágono a acelerar la sustitución de su flota de aviones JSTARS, que ha volado más de 100.000 horas y su vida útil está llegando a su fin.
El pasado 20 de noviembre, Graves y otros 59 miembros de dos comités de defensa del Congreso expresaron su preocupación al secretario de Defensa Ashton Carter, mientras consideraron “esencial” la sustitución de la actual flota con aviones de última generación. “Queremos asegurarnos de que la misión fundamental realizado por el equipo de JSTARS no se vea amenazada por un proceso de adquisición largo", indicaron.
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