El dato se dio a conocer el martes en el más reciente informe del Departamento del Tesoro, que detalla las finanzas diarias de la nación.
Según las previsiones previas a la pandemia, la cifra no debía alcanzarse hasta después del año fiscal 2030, de acuerdo con la Oficina de Presupuesto del Congreso. No obstante, la crisis sanitaria de la COVID-19, que comenzó en 2020 y paralizó buena parte de la economía, llevó al gobierno federal —bajo las administraciones de Donald Trump y posteriormente de Joe Biden— a recurrir de manera intensiva al crédito para sostener la actividad económica y favorecer la recuperación.
Posteriormente, se autorizó un gasto adicional tras la aprobación por parte de Trump de la legislación republicana de recortes fiscales y aumento del gasto, lo que, según cálculos de la Oficina de Presupuesto del Congreso, incrementará la deuda en 4,1 billones de dólares durante la próxima década.
Michael Peterson, presidente de la Fundación Peter G. Peterson, advirtió que el elevado endeudamiento presiona al alza las tasas de interés, encareciendo los costos para la población y reduciendo la inversión privada. A nivel presupuestario, añadió, la deuda desplaza otras prioridades y perpetúa un ciclo de más préstamos, más intereses y todavía más deuda.
La Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno advierte que este aumento de la deuda se traduce en créditos más caros para hipotecas y automóviles, salarios más bajos debido a una menor inversión empresarial, y precios más elevados para bienes y servicios.
Peterson recalcó la velocidad con la que se están batiendo récords: Estados Unidos alcanzó los 34 billones en enero de 2024, 35 billones en julio y 36 billones en noviembre del mismo año. “En este momento estamos sumando un billón de dólares cada cinco meses, el doble de rápido que el promedio de los últimos 25 años”, señaló.
El Comité Económico Conjunto calcula que, si continúa este ritmo, la deuda crecerá en otro billón de dólares en aproximadamente 173 días. Por su parte, Maya MacGuineas, presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable, hizo un llamado a que este nuevo hito sirva de alerta para que los legisladores actúen con urgencia.
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