La Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa del Pentágono, organismo encargado de la exportación de equipo y armamento militar mediante contratos intergubernamentales, informó el viernes por la noche que el Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó la venta de misiles de defensa aérea Patriot a Arabia Saudí por un valor estimado de 9000 millones de dólares.
La operación contempla el suministro de 730 misiles Patriot y equipamiento asociado, una venta que, según el Departamento de Estado, “respaldarán los objetivos de política exterior y de seguridad nacional de Estados Unidos al mejorar la seguridad de un Aliado Mayor fuera de la OTAN, que es una fuerza de estabilidad política y progreso económico en la región del Golfo”.
De acuerdo con el comunicado oficial, esta capacidad reforzada permitirá proteger a las fuerzas terrestres de Arabia Saudí, de Estados Unidos y de sus aliados locales, además de fortalecer de manera significativa la contribución saudí al sistema integrado de defensa aérea y antimisiles en la región.
Este anuncio coincidió con la visita a Washington de Jalid bin Salman bin Abdulaziz, ministro de Defensa de Arabia Saudí. El funcionario saudí se reunió el jueves en la Casa Blanca con el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio; el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Stephen Miller; el secretario de Defensa, Pete Hegseth; y Steve Witkoff, enviado especial estadounidense para Asia occidental.
Según lo informado, ambas partes abordaron las relaciones estratégicas entre los dos países, las perspectivas de cooperación bilateral y los mecanismos para ampliarla, así como los esfuerzos conjuntos destinados a promover la paz en la región y en el ámbito internacional.
Esta venta se concreta en un momento de creciente tensión en Asia Occidental por las amenazas de ataques militares estadounidenses contra Irán.
El martes, el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salman, en una conversación telefónica con el presidente iraní, Masud Pezeshkian, afirmó que ni el territorio ni el espacio aéreo del reino serán utilizados para lanzar ataques contra el país persa.
Entre tanto, Irán ha asegurado que responderá a cualquier intervención de Estados Unidos y ha señalado que si se produce un ataque considerarán objetivos militares a todas las bases estadounidenses en la región.
ayk
