Antes de la Revolución Islámica, la producción científica en el área de la genética no existía en Irán. El 29 de mayo de 1991, el Dr. Saeed Kazemi Ashtiani, estableció el Instituto Royan, el primer centro para la producción científica en el campo de la genética en el país.
La misión número uno de Royan fueron las células madre, que son células no diferenciadas que pueden convertirse en ciertos tipos de células mediante ingeniería genética. Una de las fuentes más importantes de tales células es la sangre del cordón umbilical de un feto.
El primer banco de sangre de cordones umbilicales del mundo fue establecido en Francia en 1989. Otros países desarrollados también comenzaron a utilizar los cordones umbilicales, preservándolos como fuente de células madre. Finalmente, los científicos iraníes crearon el primer banco de sangre de cordones umbilicales del país en 2005.
Hoy en día, cada año 11 000 iraníes solicitan el almacenamiento de la sangre del cordón umbilical. Según las estadísticas de 2015, hay 134 bancos de sangre de cordones umbilicales en el mundo, con un total de 780 000 muestras. Irán cuenta con 55 000 de esas muestras.
mss/ktg/fmd/mkh
