Descubren nuevo planeta en la zona habitable del Universo

Científicos de la Universidad de Hertfordshire, en Londres, han descubierto un sistema de 5 planetas que orbitan alrededor de la estrella Tau Ceti, a 12 años luz de distancia del Sol, de los cuales uno podría ser habitable. "Tau Ceti es una de las estrellas más cercanas entre nuestros vecinos cósmicos y tan brillante que próximamente se podrán estudiar las atmósferas de estos planetas", indicó el autor principal de la invetsigación, James Jenkins. Los cinco planetas que orbitan alrededor de Tau Ceti, la más parecida al Sol en las proximidades de la Tierra, tienen masas entre dos y seis veces superiores a la de nuestro planeta, lo que podría convertir el Tau Ceti y su 'familia planetaria' en el sistema solar de menor masa detectado. Con este hallazgo, Tau ceti se une a Alpha Centauri, el sistema de estrellas más cercano a nuestro sistema solar, a solo 4,3 años luz de distancia. Desde 1990 se ha confirmado la existencia de más de 800 planetas que orbitan estrellas más allá del sol, cifra que sigue en aumento con el paso de los días. nj/ybm/msf