El metano descubierto en Marte en 2004 ha desaparecido misteriosamente, según anunciaron el miércoles los científicos que operan la sonda Trace Gas Orbiter (TGO) de la Agencia Espacial Europea y de la agencia espacial rusa, Roscosmos.
La sonda llegó al planeta rojo en el año 2016 con el objetivo de escanear su atmósfera en busca de este hidrocarburo, que es un indicador clave de vida en la Tierra.
“Ya sabemos que no podemos ver ningún metano”, declaró Ann Carine Vandaele, científica planetaria del Real Instituto Belga de Aeronomía Espacial. Los investigadores aclararon que los dos espectrómetros de la TGO diseñados para detectar metano funcionan bien. Los instrumentos tienen una sensibilidad tan alta que a los científicos no les cabía duda de que detectarían ese elemento, pero se equivocaron.
Ya sabemos que no podemos ver ningún metano” en la atmósfera del Marte, declaró Ann Carine Vandaele, científica planetaria del Real Instituto Belga de Aeronomía Espacial.
Los resultados iniciales del equipo no han demostrado la presencia de metano en la atmósfera marciana incluso en los niveles más cercanos a la superficie del planeta.
Estos resultados fueron calificados de “sorprendentes” por Chris Webster, investigador principal de la misión Curiosity de la NASA (acrónimo en inglés de Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio).
La misión Trace Gas Orbiter seguirá operando hasta el 2022, y los científicos guardan la esperanza de encontrar antes del final de la misión indicios de metano en el planeta rojo.
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