Por Syed Zafar Mehdi
Para un país donde la lucha libre es más que un deporte competitivo, donde es sinónimo de identidad, orgullo, patriotismo y tradición, este fue un rugido de resurgimiento largamente esperado.
El Campeonato Mundial de 2025 se convirtió en un hito decisivo para el deporte nacional más célebre de Irán, seguido con una pasión inigualable desde los zoorkhanehs abarrotados hasta las salas de estar de todo el país. Era una fecha muy esperada, pero a veces la propia espera la hace aún más valiosa.
El equipo grecorromano de Irán puso fin a su sequía de 11 años con contundencia el domingo, dominando en diez categorías de peso para conseguir cuatro medallas de oro, dos de plata y dos de bronce, acumulando 180 puntos por equipo, una asombrosa ventaja de 91 sobre Azerbaiyán, que quedó en segundo lugar. Esto demuestra el arduo trabajo y la dedicación demostrados por jugadores y entrenadores durante el último año.
La fiebre del oro comenzó con un joven luchador de Shiraz, Gholamreza Farrokhi, en 82 kg, quien arrasó en el sorteo con superioridad técnica, desmantelando a oponentes experimentados de China, Hungría, Suiza y Croacia antes de dominar a un rival georgiano en la final para asegurar el primer oro de Irán.
Fue el debut de Farrokhi en un campeonato mundial y no llegó sin más: anunció su llegada al gran escenario con una explosión proverbial, poniendo ahora sus ojos en el oro olímpico.
El poderoso peso pesado Amin Mirzazadeh, que ha sido un pilar del boxeo grecorromano en los últimos años, lo siguió en 130 kg, aplastando a cada rival con una sofocante defensa par terre y un control de la parte superior del cuerpo antes de derrotar al húngaro Vitek en la final.
Desde el bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París, Mirzazadeh ascendió a nuevas alturas en Zagreb, pero la búsqueda de la medalla de oro olímpica continúa.
El campeón olímpico de París y capitán del equipo grecorromano, Mohammad Hadi Saravi, reafirmó su dominio en la categoría de 97 kg, barriendo a formidables rivales de India, Georgia y Bielorrusia antes de superar al ruso Artur Sargsyan por 3-1 en una emocionante final.
Saravi es un ejemplo clásico de cómo un atleta se mantiene en la cima gracias al esfuerzo y una pasión inquebrantable por el deporte. En el momento en que esa pasión comienza a desvanecerse, la trayectoria también cambia inevitablemente, como ha sucedido con otros luchadores a lo largo de los años.
La estrella en ascenso y compañero medallista de oro en París, Said Esmaili, coronó la campaña en 67 kg con una carrera impecable, ejecutando lanzamientos precisos y una defensa hermética contra oponentes de Serbia, Uzbekistán, Noruega y Rusia antes de derrotar a su rival azerbaiyano y campeón europeo Hasrat Jafarov en una final feroz para asegurar el cuarto oro de Irán.
Con tan solo 22 años, Esmaili ya ha sido comparado con el legendario luchador grecorromano iraní Hamid Sourian, sobre todo después de los Juegos Olímpicos de París, con un ascenso nada menos que meteórico. Muchos lo describen como el luchador joven con mayor talento técnico de Irán en la actualidad.
Hubo agallas más allá del oro. En la categoría de 72 kg, Mohamadreza Sohrabi luchó contra las lesiones y la adversidad, recuperándose de una controvertida derrota en cuartos de final, marcada por un arbitraje cuestionable y los brutales golpes de su rival francés que le dejaron el rostro ensangrentado y vendado, para alzarse con el bronce. Había prometido a su familia no regresar de Zagreb con las manos vacías.
En la categoría de 55 kg, el miembro más joven del equipo, Payam Ahmadi, de tan solo 18 años, se abrió camino hasta la final con victorias contundentes, mostrando un talento táctico y una destreza técnica excepcionales.
Aunque perdió por poco el oro ante un rival más experimentado, su medalla de plata le augura un futuro brillante y lo marca como uno de los talentos emergentes del campeonato de Zagreb.
Alireza Mohamadi también se conformó con la plata después de perder por poco 4-3 ante el serbio Aleksandr Komarov en la final, lo que nuevamente tuvo más que ver con un arbitraje deficiente.
Con una edad promedio de jugadores de solo 22,4 años, el equipo grecorromano de Irán no solo conquistó el mundo sino que también marcó una era dorada para la lucha grecorromana iraní.
Si la lucha grecorromana fue redención, el estilo libre fue pura resurrección. Tras 12 largos años, Irán también recuperó la corona mundial de estilo libre, con 145 puntos, muy por encima de Estados Unidos (134) y Japón (111), y poniendo fin a más de una década de dominio estadounidense en la lucha libre.
El ataque fue liderado hábilmente por Amirhosein Zare, la superestrella de los pesos pesados y capitán del equipo, quien conquistó su tercer título mundial en 125 kg. En el duelo por el título, Zare venció al georgiano Giorgi Meshvildishvili por 5-0, mostrando un control perfecto en el tatami y una serenidad inquebrantable.
Después, dedicó su sexta medalla mundial a los mártires de la reciente guerra israelí-estadounidense de 12 días contra la República Islámica, y ofreció un saludo militar a la bandera nacional, que llegó a los titulares de los periódicos en Irán.
En la categoría de 65 kg, Rahman Amouzad ofreció quizás la actuación más impactante del torneo. Enfrentándose al campeón olímpico Kotaro Kyoko de Japón, el mismo hombre que le negó el oro olímpico en París, Amouzad vengó esa decepción con una final emocionante, contrarrestando con eficacia los ataques característicos de Kyoko para asegurar su ansiado título mundial.
Zare y Amouzad fueron los dos medallistas de oro en estilo libre para Irán. Ambos lo hicieron parecer fácil al final, no porque sus rivales fueran sumisos, sino porque estaban en la cima de su potencial. Para Amouzad, quien había sido padre apenas dos semanas antes, también tuvo un gran valor emocional.
El campeonato en Zagreb también presentó a un cazador de gigantes en la forma de Amirali Azarpira, un luchador de Teherán que sorprendió al mundo de la lucha libre con una victoria de semifinales de 5-2 sobre el campeón olímpico y mundial Ahmed Tazhudinov de Baréin.
Aunque Azarpira finalmente tuvo que conformarse con la plata en 97 kg, perdiendo por poco ante Kyle Snyder de EE.UU. en la final, su estilo intrépido y su victoria sorpresiva enamoraron a los fanáticos de todo el mundo.
Ahmad Javan, el miembro más joven del equipo, se llevó la plata en su debut en el campeonato mundial después de derrotar a rivales de Ecuador, Azerbaiyán, Ucrania y Corea del Norte antes de caer ante el campeón olímpico de Rusia Zaur Uguev en el partido por la medalla de oro.
Mohammad Nokhodi (79 kg), Amirhosein Firoozpour (92 kg) y Kamran Ghasempour lucharon en grupos muy disputados para conseguir el bronce, lo que contribuyó a la victoria del equipo.
Nokhodi hizo su regreso al tatami después de una cirugía de rodilla, mientras que Firoozpour, que ha impresionado a todos en los últimos años, estuvo a punto de conseguir una medalla de mejor color.
Cuando cayó el telón en Zagreb, Irán se alzó alto y poderoso con las coronas grecorromanas y de estilo libre, una hazaña rara y definitoria en la historia del deporte, que trajo alegría muy necesaria a la gente de todo el país, especialmente después de los recientes eventos.
El saludo militar del entrenador de estilo libre, Pejman Dorostkar, después de levantar el trofeo del campeonato capturó el orgullo de una nación cuya alma deportiva late al ritmo de la lucha libre.
Sin embargo, esa alma no se forjó solo en Zagreb. En Irán, la lucha libre, conocida localmente como koshti, no es solo un deporte competitivo, sino una tradición sagrada, arraigada en el varzesh-e bastani, la disciplina centenaria que se practica en los zoorkhaneh o “Casas de la Fuerza”.
Aquí, el atletismo se fusiona con la espiritualidad, y se espera que los luchadores, o pahlavans, encarnen la humildad, la generosidad y la valentía. La palabra pahlavan significa tanto “campeón” como “héroe”, una filosofía que aún define a los mejores luchadores iraníes tanto dentro como fuera del tatami.
Ese mismo espíritu, fuerza y humildad, sellos distintivos de la auténtica tradición de la lucha libre iraní, se exhibieron plenamente en Zagreb. Y los hermosos mensajes de felicitación del Líder de la Revolución Islámica, el ayatolá Seyed Ali Jamenei, a ambos equipos ganadores lo reflejaron acertadamente.
