A medida que New Horizons se acerca a Plutón, su transformación de un punto de luz a un objeto planetario es de gran interés. Nos espera un viaje emocionante en las próximas siete semanas”, afirma la NASA.
Las fotografías tomadas del 8 al 12 de mayo con una cámara telescópica de gran alcance revelan más detalles sobre el planeta, informó la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas inglés), en su sitio de Internet.
Las imágenes fueron tomadas a poco menos de 77 millones de kilómetros de distancia, con la Cámara de Reconocimiento de Largo Alcance (LORRI) del satélite “New Horizons”.
“A medida que New Horizons se acerca a Plutón, su transformación de un punto de luz a un objeto planetario es de gran interés. Nos espera un viaje emocionante en las próximas siete semanas”, expresó el director de ciencias planetarias de la NASA, Jim Green.
El investigador principal de la misión, Alan Stern, comentó que las nuevas imágenes muestran las diferentes caras de Plutón.
“Estas imágenes también continúan apoyando la hipótesis de que Plutón tiene un casquete polar cuya extensión varía con la longitud; vamos a ser capaces de hacer una determinación definitiva de la frialdad de la región polar brillante cuando realicemos una espectroscopia de composición de esa región en julio”, añadió.
Las imágenes de “New Horizons” mejorarán de manera considerable en las próximas semanas, a medida que la nave se acerque a su encuentro con el planeta el 14 de julio.
Después de su lanzamiento en enero de 2006, “New Horizons” se encuentra a unos cuatro mil 747 millones de kilómetros de la Tierra. La nave espacial está en buenas condiciones y todos los sistemas están funcionando de manera normal, asegura la NASA.
En abril, los científicos de “New Horizons” determinaron que Plutón tiene marcas superficiales amplias, brillantes y oscuras, que incluyen un área brillante en un polo que puede ser un casquete polar.
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