El sueco Tomas Lindahl, el estadounidense Paul Modrich y el turco-Aziz Sancar han sido premiados por "haber 'cartografiado', a nivel molecular, cómo las células reparan un ADN dañado y preservan la información genética", lo que puede ayudar a "desarrollar nuevos tratamientos contra el cáncer", según informa el jurado sueco encargado de otorgar tal distinción.
Su trabajo ha proporcionado conocimiento fundamental sobre la manera en que funciona una célula viva y es, por ejemplo, utilizada para desarrollar nuevos tratamientos contra el cáncer", indicó la Academia Sueca de Ciencias.
El ácido desoxirribonucleico (ADN) es una macromolécula biológica que contiene toda la información genética (genotipo) que permite el desarrollo y el funcionamiento de los seres vivos, según Daily Mail.
“Su trabajo ha proporcionado conocimiento fundamental sobre la manera en que funciona una célula viva y es, por ejemplo, utilizada para desarrollar nuevos tratamientos contra el cáncer", indica la Academia Sueca de Ciencias.
El ADN puede ser agredido a lo largo de la vida, y presentar lesiones que provocan mutaciones responsables de cánceres y de la aceleración del envejecimiento.
Lindahl, de 77 años, había establecido a principios de los años 1970 que, al ritmo en que el ADN se degrada, el mundo y la vida en la tierra, tal y como los conocemos, no podrían existir. En consecuencia, dedujo que el ADN debía tener necesariamente un medio para repararse.
Asimismo, descubrió un mecanismo molecular, llamado de reparación por escisión de base, que obstaculiza permanentemente la degradación de nuestro ADN.
Sancar, de 69 años, 'cartografió' otro proceso de defensa contra los ataques, llamado "reparación por escisión de nucleótidos", o NER, según su acrónimo en inglés, crucial para preservar nuestro patrimonio genético.
Por último, Modrich, nacido en 1946, "demostró cómo la célula corrige los errores que se producen en la replicación del ADN durante la división celular". Así, las deficiencias de este proceso de corrección son, por ejemplo, responsables de una variedad de cáncer de colon transmitida de forma hereditaria.
Cada uno de los laureados obtiene un tercio del premio, dotado con 8 millones de coronas suecas (950.000 de dólares).
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