La advertencia del grupo de Resistencia iraquí está dirigida al Gobierno del primer ministro, Ali al-Zaidi, y se produce después de que las autoridades cerraran, el pasado 21 de octubre, el paso fronterizo de Al-Sheeb, en la provincia de Maysan.
Esta ruta constituye una vía importante para el transporte de alimentos y materiales de construcción procedentes de Irán, así como para el tránsito de peregrinos que viajan a las ciudades santas iraquíes de Nayaf y Karbala.
El cierre afecta al tránsito de pasajeros, vehículos y camiones comerciales, y se mantendrá hasta nuevo aviso. Las autoridades iraquíes han justificado la medida por la necesidad de revisar las condiciones de seguridad y subsanar las deficiencias detectadas en las instalaciones técnicas y logísticas del paso.
La decisión ha generado preocupación entre sectores políticos iraquíes y comunidades fronterizas que dependen en gran medida del comercio con Irán. Estos sectores temen que la prolongación de las restricciones interrumpa las cadenas de suministro, perjudique a los negocios locales y provoque un aumento de los precios.
En la provincia de Maysan, el cierre ya ha suscitado malestar debido a la importancia de Al-Sheeb como principal vía de intercambio comercial con Irán. La medida también ha intensificado las críticas contra el Ejecutivo de Al-Zaidi, al que sus detractores acusan de anteponer las exigencias de Washington a los intereses económicos de Irak.
Según diversos informes, Estados Unidos ha presionado a Bagdad para que restrinja el comercio transfronterizo con Irán, como parte de una campaña más amplia destinada a incrementar la presión económica sobre Teherán.
El Departamento del Tesoro estadounidense planteó esta cuestión a Al-Zaidi durante su visita a Nueva York, en septiembre, para participar en la Asamblea General de las Naciones Unidas.
En abril, el diario The Washington Post informó de que la Administración del presidente estadounidense, Donald Trump, había suspendido envíos de dólares que afectaban a unos 500 millones de dólares procedentes de los ingresos de las ventas de petróleo iraquí.
Según el periódico, Washington pretendía influir en la formación del nuevo Gobierno de Irak.
Trump también se había opuesto públicamente al regreso del ex primer ministro iraquí Nuri al-Maliki y había amenazado con retirar el apoyo estadounidense a Irak si volvía a ocupar el cargo. Tras meses de bloqueo político, Ali al-Zaidi surgió como candidato de consenso para encabezar el Ejecutivo, en un contexto marcado por las presiones de Washington sobre la elección del primer ministro.
Durante la visita de Al-Zaidi a la Casa Blanca, Trump lo elogió como “un gran líder en Oriente Medio” y declaró: “Recuerden mis palabras, yo sabía lo que estaba haciendo”.
Washington también ha instado a otros países vecinos de Irán, incluido Pakistán, a imponer restricciones similares. Esta presión coloca a Bagdad en una posición difícil, dado que Irak mantiene estrechos vínculos comerciales y religiosos con Teherán.
Irak comparte con Irán una frontera de más de 1400 kilómetros y depende del comercio transfronterizo para abastecerse de productos esenciales y sostener la actividad económica en varias de sus provincias.
El 8 de septiembre, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a 27 aerolíneas iraníes y advirtió de la posibilidad de imponer sanciones secundarias a aeropuertos, proveedores de combustible y otras empresas que les prestaran servicios.
Ante el temor a estas medidas, empresas iraquíes de servicios aeroportuarios se negaron a atender a aviones iraníes, lo que provocó la suspensión de los vuelos procedentes de Irán con destino a Bagdad, Nayaf, Erbil y Sulaimaniya. Las gestiones diplomáticas de Bagdad para rebajar las tensiones entre Washington y Teherán solo lograron que Estados Unidos concediera una exención de un mes.
Las restricciones al comercio terrestre se enmarcan en un contexto más amplio de presiones estadounidenses sobre las relaciones entre Irak e Irán, que también han afectado al transporte aéreo entre ambos países.
El 8 de septiembre, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a 27 aerolíneas iraníes y advirtió de que podría imponer sanciones secundarias a los aeropuertos, proveedores de combustible y otras empresas que les prestaran servicios.
Ante el temor a estas medidas, empresas iraquíes de servicios aeroportuarios se negaron a atender a aviones iraníes, lo que provocó la suspensión de los vuelos procedentes de Irán con destino a Bagdad, Nayaf, Erbil y Sulaimaniya. Las gestiones diplomáticas de Bagdad para reducir las tensiones entre Washington y Teherán solo lograron una exención temporal de las sanciones estadounidenses, por un periodo de un mes.
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