De acuerdo con el informe del medio estadounidense Politico, las piezas aparecieron inesperadamente en Hong Kong, territorio bajo administración china, después de que se produjera un problema durante su traslado a Estados Unidos el pasado verano boreal.
Fuentes informadas señalaron que el envío, cuya ubicación actual se desconoce, incluye una cubierta de cabina equipada con tecnología clasificada. La desviada planteó la posibilidad de que China pudiera tener acceso a componentes clave de este sistema de armas altamente sensible.
Lockheed Martin, fabricante de los F-35, afirmó que no puede revelar información sobre el envío por motivos de seguridad.
Un informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de Estados Unidos (GAO, por sus siglas en inglés), publicado en 2023, reveló que más de un millón de piezas de repuesto de estos bombarderos han desaparecido en cinco años, con un valor de decenas de millones de dólares.
El organismo de supervisión subrayó que el Departamento de Guerra (el Pentágono) no había podido revisar las pérdidas de repuestos debido a que Lockheed controla la información.
“El Programa Conjunto del F-35 no registra ni incorpora estas piezas de repuesto a un sistema oficial de control de bienes que le permita registrar y almacenar en tiempo real los cambios en los registros de propiedad, los contratistas principales mantienen esta información”. señaló el informe.
El F-35 estadounidense, considerado como uno de los cazas más avanzados del mundo, pertenece a la categoría de aeronaves furtivas, diseñadas para reducir su detección por los radares gracias a la configuración especial de su estructura.
La escasez de piezas de repuesto provoca que los cazas F-35 permanezcan con frecuencia en tierra. Mientras los costos de mantenimiento han seguido aumentando, el F-35 no ha cumplido sus objetivos de rendimiento y este “ha mostrado una tendencia a la baja”, según un informe de la GAO publicado el año en curso.
El programa avanza hacia convertirse en el más costoso del mundo, y el Pentágono prevé gastar cerca de 2 billones de dólares a lo largo de su ciclo de vida.
ayk/msm
