Durante la noche del 31 de julio de 2026, los sistemas de defensa aérea iraníes derribaron un dron estadounidense MQ-9 Reaper en la zona del estrecho de Ormuz y lograron fijar como objetivo a un caza estadounidense furtivo F-35 Lightning II. Los hechos ocurrieron después de los ataques de EE.UU. contra posiciones militares y civiles en el sur de Irán.
El MQ-9 Reaper es uno de los principales drones estadounidenses para misiones de inteligencia, vigilancia, reconocimiento y ataques de precisión, con una autonomía de unas 27 horas y capacidad para transportar cerca de 1750 kilogramos de carga. Su coste por unidad puede alcanzar los 50 millones de dólares. Según la información recogida en el artículo, al menos 50 MQ-9 han sido destruidos durante los enfrentamientos.
En otra parte de la operación, las defensas aéreas iraníes lograron fijar como objetivo a un caza estadounidense F-35. Este caza, diseñado para penetrar redes avanzadas de defensa aérea y reducir la posibilidad de ser detectado por radar, no continuó con su misión tras quedar expuesto a la amenaza y se retiró de la zona cubierta por las defensas aéreas iraníes.
La capacidad de seguimiento se atribuye a una red integrada de defensa aérea que combina distintos sistemas de detección. Radares, sensores infrarrojos pasivos, sistemas electroópticos y equipos de inteligencia electrónica pueden intercambiar información para mejorar la localización y el seguimiento de objetivos, incluidos aviones de baja detectabilidad.
Los acontecimientos del 31 de julio formaron parte de la respuesta iraní a los ataques estadounidenses en el sur del país. Antes de estos enfrentamientos, EE.UU. había atacado centros de mando, instalaciones de misiles y drones y posiciones de defensa iraníes.
La República Islámica de Irán ha recurrido ampliamente a sus armas y municiones de fabricación nacional para responder a las dos oleadas de agresión estadounidense-israelí.
Expertos señalan que los misiles, drones y sistemas de interceptación de fabricación iraní han sido clave para que el país persa establezca una sólida capacidad de disuasión frente a Estados Unidos y el régimen israelí.
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