El ruso Anatoli Ivanishin, el japonés Takuya Onishi y la estadounidense Kate Rubins han aterrizado con normalidad en Kazajistán a las 03:58 GMT, tras una misión orbital durante la cual Rubins se convirtió en la primera persona en secuenciar cadenas de ADN en el espacio.
La televisión de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de EE.UU. (NASA, en inglés) informó que la nave tocó tierra en posición vertical.
Robins, experta en biología molecular, se incorporó al programa en 2009. Tanto para ella como para Onishi, éste era su primer viaje al espacio, mientras que el comandante Ivanishin ya había realizado una misión de cinco meses en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), hace cinco años.
Los tres astronautas serán trasladados a la ciudad de Karaganda. Desde allí, Ivanishin se dirigirá a la Ciudad de las Estrellas, en las afueras de Moscú (capital rusa), donde se dedicará a las labores posteriores a la misión. En tanto, Rubins y Onishi serán trasladados a Houston.
La participación de Rubins en la misión generó mucho entusiasmo después de que se anunciaran los planes de la científica de medir cómo se comporta el ADN en el espacio.
En agosto de este año, Rubins logró secuenciar con éxito material de un ratón, de un virus y de una bacteria, utilizando un aparato bautizado como MinION, obteniendo los mismos resultados que en una prueba realizada en la Tierra.
La NASA indicó que esta investigación sobre la secuenciación molecular podría ayudar a identificar microbios potencialmente peligrosos en la ISS y diagnosticar enfermedades en el espacio.
16 países participan en la ISS, centro de investigación puesto en órbita en 1998 que costó 100.000 millones de dólares, financiado en gran parte por Rusia y Estados Unidos.
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