Por Ivan Kesic
- Tabriz conserva una de las mayores concentraciones de arquitectura doméstica histórica de Irán, con alrededor de trescientas antiguas casas de gran valor identificadas en un momento dado, de las cuales solo unas ochenta han sido protegidas o destinadas a funciones culturales.
- Las residencias que aún se conservan en la ciudad, desde mansiones aristocráticas de la época kayar hasta casas de comerciantes y viviendas de figuras políticamente relevantes, muestran cómo vivían realmente las familias acomodadas a través de sus patios, las divisiones entre andaruni y biruni, las ventanas orsi, los cristales de colores y los espacios subterráneos destinados al agua, ofreciendo un registro más íntimo de la vida urbana que el que pueden proporcionar los edificios monumentales.
- Entre los ejemplos de mayor interés histórico se encuentran la Casa de la Constitución de Tabriz, donde en su día se reunieron activistas constitucionalistas, y las residencias de comerciantes como las casas Hariri y Nikdel, cuya decoración pictórica y sus vínculos con el comercio internacional reflejan la riqueza, sofisticación y proyección internacional de la clase comercial de Tabriz.
Tabriz posee una de las mayores concentraciones de arquitectura doméstica histórica de Irán, un legado forjado por su larga importancia política, su prosperidad comercial y su condición de residencia de príncipes, gobernadores, comerciantes, intelectuales y figuras políticas.
Las casas históricas de la ciudad tienen un valor especial porque conservan algo que los grandes edificios religiosos y gubernamentales a menudo no pueden ofrecer: un registro de cómo vivían realmente las familias acomodadas, cómo recibían a sus invitados, cómo desarrollaban sus actividades comerciales y cómo organizaban su mundo privado.
Funcionarios iraníes del sector turístico han identificado cientos de casas de gran valor histórico en Tabriz, aunque solo una parte de ellas ha sido conservada o destinada a funciones culturales permanentes.
Los estudios sobre el patrimonio sitúan en alrededor de 300 el número de antiguas casas de valor existentes en la ciudad en aquel momento, de las cuales unas 80 habían sido destinadas a usos culturales o habían quedado sujetas a otras medidas destinadas a protegerlas. Esto demuestra que la historia arquitectónica de Tabriz no puede reducirse al famoso Gran Bazar o a sus mezquitas.
También está presente en sus patios, arcadas, salones de recepción, ventanas con vidrios de colores, bóvedas de ladrillo, espacios subterráneos destinados al agua y estancias interiores y exteriores cuidadosamente diferenciadas.
La amplitud cronológica resulta igualmente impresionante. Aunque la mayor concentración de casas que aún se conservan pertenece al periodo kayar, Tabriz también preserva vestigios de la arquitectura real safávida y timúrida de épocas anteriores, así como numerosos edificios que reflejan la transición de las tradiciones kayar hacia el periodo pahlaví.
El resultado es un paisaje arquitectónico singular en el que las residencias aristocráticas, las casas de comerciantes, las mansiones con jardines y las viviendas de relevancia política conforman una parte especialmente coherente del casco histórico de la ciudad.
Palacios y jardines reales de Tabriz
La historia comienza con los jardines y palacios reales de Tabriz, muchos de los cuales han desaparecido, pero siguen siendo fundamentales para comprender la cultura arquitectónica de la ciudad.
Uno de los más célebres fue el palacio Hasht Behesht de Tabriz, asociado al gobernante de Aq Qoyunlu, el sultán Yaqub, y al jardín real de Sahibabad.
Las descripciones históricas presentan un pabellón profusamente decorado y organizado en ocho secciones, característica que dio al edificio su célebre nombre. Las investigaciones del Centro de Estudios Safávidas de la Universidad de Isfahán destacan que el Hasht Behesht de Tabriz es importante no solo como un palacio desaparecido, sino también como una de las primeras expresiones arquitectónicas de la forma del «hasht behesht» («ocho paraísos»), que posteriormente apareció en otros contextos arquitectónicos de Irán.
El palacio ya no se conserva, pero su importancia ayuda a explicar por qué la arquitectura posterior de los jardines de Tabriz desarrolló una tradición tan marcada de pabellones organizados en torno a un eje central.
Otro complejo real desaparecido fue Ali Qapu, cuya historia se extendió desde el periodo safávida hasta la época kayar. El complejo quedó vinculado a los príncipes herederos kayar y posteriormente fue reconstruido y pasó a ser conocido como Shamsol Emareh.
Gran parte de la estructura que aún quedaba desapareció tras un incendio ocurrido en 1933 y los daños posteriores, y el complejo restante terminó siendo demolido.
El Jardín del Norte (Bagh Shomal), o jardín de Shazdeh, también albergó una sucesión de estructuras reales y principescas, especialmente durante la época de Abbas Mirza y de los príncipes herederos kayar.
Entre sus edificios más destacados se encontraba la mansión Kolah Farangi, un pabellón cuya importancia histórica se ha visto reflejada recientemente en un proyecto municipal de reconstrucción.
La investigación académica contemporánea iraní describe el proyecto actual como un intento de recrear un elemento desaparecido del jardín histórico, más que de preservar una estructura original que haya llegado intacta hasta nuestros días.
Estos edificios desaparecidos y reconstruidos siguen siendo importantes porque revelan que la tradición de arquitectura residencial de las élites de Tabriz iba mucho más allá de las casas individuales: incluía extensos jardines, residencias principescas y complejos destinados al ocio.
Residencias de la élite kayar y conjunto arquitectónico de Maqsudiyeh
Las mejores muestras que se conservan de la élite kayar se encuentran en casas como la Casa Amir Nezam, la Casa Behnam, la Casa Ganjehizadeh y varias residencias vecinas de los distritos de Maqsudiyeh y Sheshgelan.
La Casa Amir Nezam, actualmente vinculada al Museo Kayar, fue construida durante el periodo kayar y tradicionalmente se relaciona con Hassan Ali Khan Garrusi, más conocido como Amir Nezam.
Sus dos patios, amplios espacios de recepción, pórtico con columnas y elaborado uso de trabajos de yesería, decoración con espejos y vidrios de colores ilustran la combinación de privacidad y ostentación ceremonial característica de las residencias acomodadas del siglo XIX.
Tras su restauración, el edificio se convirtió en un museo especializado en la época kayar. Sus numerosas salas incluyen, en la planta superior, las salas de Monedas, Textiles, Porcelana, Cristalería, Metales, Música y Taracea; y, en el sótano, las salas de Artefactos de Piedra, Armas, Estadistas y Decretos, Arquitectura y Urbanismo, Cerraduras y Faroles, cada una de ellas con una variedad de objetos históricos.
La Casa Behnam resulta aún más reveladora de la transición entre distintos periodos. Por lo general, se fecha en la transición entre finales de la dinastía Zand y comienzos de la época kayar.
Su arquitectura combina una organización residencial cerrada con una refinada ornamentación de ladrillo, decoración con espejos, trabajos de yesería, ventanas orsi y patios cuidadosamente ajardinados.
Actualmente, el edificio está vinculado a la Universidad de Arte Islámico de Tabriz, al igual que varias otras casas históricas de las zonas de Maqsudiyeh y Nobar.
La Casa Ganjehizadeh representa otra etapa en la evolución de la arquitectura doméstica de Tabriz, ya que su estructura incorpora características tanto de finales de la época kayar como de los primeros años del periodo pahlaví.
Estos edificios son especialmente importantes como conjunto porque su proximidad permite a visitantes e investigadores comparar diferentes variantes de la arquitectura residencial, en lugar de considerar cada casa como un monumento aislado.
Las mansiones Behnam y Ganjehizadeh, junto con las vecinas mansiones Gohariyun, Sedqiyani, Qadaki, Javaheriyan y Ghaffariyan, pertenecen actualmente a la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Arte Islámico de Tabriz.
Este tejido urbano histórico, que ocupa una superficie de 22 000 metros cuadrados, fue adquirido y restaurado mediante donaciones del Líder Mártir de la Revolución Islámica, el ayatolá Seyed Ali Jamenei.
Casas de comerciantes y mundo cultural de las familias mercantiles de Tabriz
Entre las residencias de comerciantes más singulares desde el punto de vista visual de Tabriz se encuentra la Casa Hariri, un edificio de la época kayar.
El complejo cuenta con patios exteriores e interiores independientes y dos principales bloques residenciales, una distribución que refleja la tradicional distinción entre biruni y andaruni.
Su decoración reviste una importancia especial. Las estancias orientadas hacia el exterior presentan pinturas murales y composiciones ornamentales inspiradas en imágenes literarias, históricas y religiosas persas, mientras que los techos conservan elaboradas decoraciones pictóricas.
Esta ornamentación muestra cómo las familias de comerciantes acomodadas utilizaban la arquitectura no solo para disponer de un lugar donde vivir, sino también para crear un entorno que expresara su educación, sofisticación cultural y posición social.
La Casa Heydarzadeh ofrece otro excelente ejemplo. Las investigaciones sobre el edificio lo han relacionado con Hayy Habib Lak y han identificado, en un antiguo mapa de Tabriz, una referencia a una casa perteneciente a Hayy Qoli Khan Sartip.
La estructura cuenta con dos patios, un espacio subterráneo destinado al agua, bóvedas de ladrillo y karbandi, mientras que sus principales estancias presentan ventanas de madera orsi y vidrios de colores.
Su restauración y posterior utilización como centro de información turística demuestran un patrón cada vez más importante en Tabriz: las casas históricas pueden adquirir nuevas funciones públicas sin perder su identidad arquitectónica.
La Casa Nikdel ofrece un vínculo especialmente interesante entre arquitectura y comercio. El edificio perteneció a Seyed Ebrahim Nikdel, un comerciante e importador relacionado con artículos para el hogar, entre ellos máquinas de coser importadas de Japón.
Su historia refleja, por tanto, la posición de Tabriz como ciudad comercial, cuyas prósperas familias de comerciantes estaban conectadas tanto con las redes del comercio internacional como con la tradicional economía del bazar.
Casas de la política y la vida intelectual durante la era constitucional
La arquitectura doméstica de Tabriz también conserva la memoria de la vida política e intelectual de la ciudad.
La Casa Kuzehkanani, conocida internacionalmente como la Casa de la Constitución de Tabriz, fue construida para Hayy Mehdi Kuzehkanani en el siglo XIX y posteriormente quedó estrechamente vinculada a la Revolución Constitucional.
Su importancia deriva, por tanto, del encuentro entre arquitectura e historia política: una residencia privada se convirtió en lugar de reunión de los activistas constitucionalistas y en un escenario importante de la vida política de la ciudad.
Entre las casas de Tabriz vinculadas al periodo constitucional se encuentran las residencias asociadas a figuras como Ali Monsieur y Sattar Khan. La Casa Ali Monsieur está tradicionalmente relacionada con una de las principales figuras del movimiento constitucionalista de Tabriz.
La actual casa de Sattar Khan requiere una mayor cautela en su descripción: fuentes turísticas iraníes señalan que el edificio actualmente registrado data del periodo pahlaví y no debe presentarse simplemente como la residencia kayar original e inalterada en la que vivió Sattar Khan.
Su valor histórico reside principalmente en su asociación con esta figura y con la lucha constitucionalista.
La Casa Sedqiyani ilustra un destino diferente. Esta gran propiedad de la época kayar contaba originalmente con espacios interiores y exteriores, jardines y un pabellón, pero algunas de sus partes se perdieron debido a la construcción de calles y a daños posteriores.
Su posterior adquisición y restauración por parte de la Universidad de Arte Islámico demuestra cómo los fragmentos que han sobrevivido todavía pueden conservar información importante sobre la escala y organización de las residencias de las familias acomodadas de Tabriz en el siglo XIX.
En conjunto, estos edificios nos recuerdan que la casa histórica de Tabriz no era simplemente un espacio doméstico: también podía convertirse en un lugar de comercio, organización política, educación e influencia social.
Kalantari, Salmasi y otras residencias destacadas
Otras casas que aún se conservan amplían la perspectiva más allá de los monumentos más conocidos. La Casa y Jardín Kalantari perteneció a Ebrahim Khan Sharaf al-Dawla Kalantari, representante de Tabriz en la primera Asamblea Consultiva Nacional de Irán.
Su carácter arquitectónico incluye elementos descritos como influenciados por el Cáucaso, reflejo de los amplios intercambios arquitectónicos que afectaron a Tabriz debido a su posición geográfica y a sus extensos vínculos con el Cáucaso.
La Casa Salmasi, vinculada al periodo kayar y posteriormente convertida en el Museo de Pesos y Medidas de la ciudad, ofrece otro ejemplo de reutilización adaptativa.
Su organización en torno a un patio y su distribución en dos plantas demuestran cómo la casa tradicional podía adaptarse tanto a las funciones domésticas como, posteriormente, a usos institucionales.
El Museo del Sonido, instalado en la histórica Casa Amir Parviz, ofrece un ejemplo especialmente interesante de cómo un edificio residencial posterior fue transformado en una institución cultural especializada.
La casa pertenece al periodo pahlaví, aunque los estudios también describen su carácter arquitectónico como reflejo de la transición entre las tradiciones de finales de la época kayar y los primeros años del periodo pahlaví.
Su construcción de ladrillo, distribución en dos plantas, patio y singulares balcones ofrecen un contraste útil con las residencias aristocráticas kayar, de ornamentación más elaborada.
Por su parte, la Casa Arfa-ol-Molk demuestra la complejidad del propio proceso de registro del patrimonio: en algunos casos, el elemento protegido puede ser una fachada, una puerta o una parte concreta que haya sobrevivido de una propiedad histórica de mayores dimensiones, en lugar de una mansión completamente intacta.
Registro patrimonial y reutilización adaptativa
En conjunto, las casas y palacios de Tabriz forman un extraordinario archivo arquitectónico de la transformación de la ciudad, desde un centro político medieval y de comienzos de la Edad Moderna hasta convertirse en la principal residencia del príncipe heredero kayar y, posteriormente, en una moderna metrópoli provincial.
Las casas que han sobrevivido poseen valor individual, pero su mayor importancia se hace evidente cuando se entienden como partes de barrios como Sheshgelan, Maqsudiyeh y las zonas que rodean el histórico bazar.
El uso recurrente de patios, las divisiones entre andaruni y biruni, las ventanas orsi, los vidrios de colores, las bóvedas de ladrillo, el karbandi, los espacios housh o destinados al agua, los salones de recepción y los jardines muestran la existencia de una tradición regional coherente, y no de una simple colección de curiosidades arquitectónicas sin relación entre sí.
Al mismo tiempo, sus diferencias reflejan circunstancias cambiantes: el patrocinio real aparece en las grandes mansiones con jardines; la riqueza de los comerciantes se hace visible en casas como las de Hariri y Nikdel; la historia política está presente en Kuzehkanani y Ali Monsieur; y la vida cultural perdura en edificios que actualmente funcionan como museos e instituciones educativas.
El destino de estos edificios resulta igualmente revelador. Algunos, entre ellos Hasht Behesht y gran parte de Ali Qapu y del Jardín del Norte, desaparecieron durante sucesivas oleadas de transformación urbana, mientras que otros sobrevivieron gracias a la restauración, la propiedad institucional o la reutilización adaptativa.
Los recientes esfuerzos por recuperar estructuras desaparecidas, como el pabellón Kolah Farangi, muestran que Tabriz también está experimentando con un enfoque diferente: reconstruir elementos de un paisaje histórico que solo pervive en la memoria.
Sin embargo, las casas originales que aún se conservan siguen siendo la evidencia más valiosa, porque sus muros, plantas, materiales y detalles decorativos mantienen una información que una reconstrucción solo puede reproducir de manera aproximada.
Para quienes buscan comprender Tabriz más allá de su monumental bazar, estas residencias ofrecen quizá el retrato más íntimo de la ciudad: un registro de sus gobernantes, comerciantes, reformistas, artistas y familias, preservado no en un único gran monumento, sino en una red de patios y casas integrados en el tejido urbano histórico.
