Aumenta el deshielo en los casquetes polares de la Tierra

Un nuevo estudio realizado por 47 científicos de 26 instituciones, ha revelado un alarmante aumento de deshielo en los casquetes polares de la Tierra. “Ahora podemos afirmar de modo concluyente que tanto la Antártida como Groenlandia están perdiendo hielo”, informó Andrew Shepherd, líder de la investigación presentada en la revista Science. Sin embargo, los científicos creen que este deshielo no es idéntico en el norte y en el sur; a saber, Groenlandia pierde hielo a un ritmo, cinco veces mayor, que en los años 90, mientras que el proceso en la Antártida parece menos constante, aunque durante la última década se aprecia un incremento del 50% en el ritmo de deshielo. Este deshielo en las regiones polares resulta en la subida del nivel del mar; precisamente desde 1992 hasta ahora ha tenido una subida de 11 milímetros. Esos 11 milímetros suponen un 20% del incremento total del nivel de los océanos registrado a lo largo de toda la historia, y del resto es responsable, sobre todo, la expansión térmica del agua, con una pequeña aportación del deshielo de glaciares de montaña. Según esta investigación, lo que está claro es que todas las grandes regiones polares de capa helada, excepto una, están perdiendo hielo desde 1992. La excepción es la Antártida oriental, donde se está incrementando el hielo, aunque no en suficiente medida como para indemnizar la disminución en el resto del continente blanco. Cabe mencionar que cada año, los casquetes polares pierden 344 mil millones de toneladas de hielo; lo que provoca gran preocupación por la vida de miles de especies en el mundo, ya que no se saben si la pérdida de hielo se mantendrá al ritmo actual, se acelerará o se frenará. sg/rh/hnb