En una declaración ante la Cámara de los Comunes, Hancock aseguró el lunes que, en los últimos días, los científicos británicos han detectado “una nueva variante” del coronavirus, causante de la COVID-19, que puede estar asociada a la propagación más rápida en el sur del Reino Unido.
Hancock añadió que no hay ninguna prueba de que la variante tenga efectos más nocivos sobre la salud de los enfermos y consideró “muy improbable” que las vacunas desarrolladas contra la COVID-19 pierdan efectividad con la nueva cepa.
En esta misma línea, agregó que por ahora se desconoce hasta qué punto el incremento de contagios en todas las franjas de edad se debe a la nueva cepa; no obstante, indicó que la situación hace necesarias “acciones rápidas y decisivas”.
“Over the last few days we have identified a new variant of coronavirus”
— BBC Breaking News (@BBCBreaking) December 14, 2020
UK Health Secretary Matt Hancock says “over a thousand cases” have been found in the south east of England but "there is nothing to suggest" it will "fail to respond to a vaccine"https://t.co/QzsDiuBJmz pic.twitter.com/lkGTW7DsK9
También anunció que Londres (la capital), así como los condados de Essex (este) y Kent (sureste), pasan al nivel máximo de restricciones, por lo que a partir del miércoles deberán cerrar bares y restaurantes, salvo para entregas a domicilio.
Por su parte, la responsable técnica de la gestión de la pandemia del coronavirus de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Maria Van Kerkhove, señaló que “hasta ahora no hay pruebas” de que la nueva cepa del virus de la COVID-19 detectada en el Reino Unido “se comporte de manera diferente”.
Al respecto, el director ejecutivo del Programa de Emergencias de la OMS, Mike Ryan, apuntó que “este tipo de evolución y mutaciones son en realidad bastante comunes. La pregunta es: ¿esto hace que el virus sea más grave? ¿Permite que el virus se transmita más fácilmente? ¿Interfiere de alguna manera con los diagnósticos? ¿Interferiría de alguna manera con la eficacia de la vacuna? Ninguna de estas preguntas se ha abordado todavía”, añadió.
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