El cazabombardero Sukhoi Su-24 pasó junto al destructor estadounidense mientras operaba en aguas internacionales del mar Negro, indicó la Sexta Flota de la Armada de Estados Unidos en un comunicado.
La Marina precisó que opera en el mar Negro para tranquilizar a los aliados en la región y “garantizar la seguridad y la estabilidad”. El USS Donald Cook, que fue desplegado a esa región el 23 de enero, está ejecutando misiones, junto al destructor USS Porter y USNS Laramie, para reabastecer de combustible a los buques de guerra durante las operaciones conjuntas con unidades de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Si bien los funcionarios rusos aún no han comentado sobre el incidente, el periódico estatal Rossiiskaya Gazeta calificó la maniobra del Su-24 de “impresionante”.
El viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Alexander Grushko, afirmó el sábado que el ejercicio en curso de la OTAN es “una interrupción de la seguridad regional”, y que el mar Negro debe seguir siendo una zona de paz y cooperación.
La Alianza Atlántica ha hecho hincapié en mantener una presencia en la región, que incluye la península de Crimea, anexada por Rusia en 2014 mediante un referéndum. Desde entonces, Washington y sus aliados de la OTAN han aumentado su presencia militar en Europa del Este, sobre todo, en los países bálticos y Polonia, recurriendo al pretexto de la amenaza rusa.
Recientemente, la Sexta Flota de la Armada de EE.UU. aseveró que el objetivo de su travesía en las aguas del mar Negro consistía en “realizar operaciones de seguridad marítima en la región” porque los buques y aeronaves norteamericanos operan, de manera rutinaria, en esta vía fluvial, en apoyo a los aliados y socios de la OTAN.
Frente a este desafío, la Armada de Rusia desplegó el sistema de defensa antimisiles Bastion en la línea costera de Crimea, y los aviones de combate rusos monitorearon las actividades del USS Donald Cook, destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke de la Armada de EE.UU., equipado con un sistema de defensa antimisiles balísticos Aegis.
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