La Asociación de Estudios de Oriente Medio (MESA, por sus siglas en inglés) alertó sobre las medidas disciplinarias adoptadas contra profesores y empleados universitarios en Estados Unidos y Canadá por sus posturas y actividades relacionadas con Palestina, en medio de la preocupación por las restricciones a la libertad de expresión en los campus.
El reciente informe, titulado “Lecciones sobre la represión”, documentó 196 medidas punitivas contra académicos y trabajadores universitarios desde el 7 de octubre de 2023. De ese total, 76 correspondieron a despidos, 59 a suspensiones o prohibiciones de acceso a los campus universitarios y 35 a investigaciones disciplinarias.
Según el documento, algunos académicos y empleados universitarios fueron objeto de medidas disciplinarias por participar en protestas en apoyo al pueblo palestino, firmar declaraciones en defensa de sus derechos o expresar opiniones críticas con la ocupación israelí.
El informe señaló que el 54 % de los casos estuvo relacionado con actividades realizadas fuera de las aulas, pero dentro de los campus universitarios. Este dato puso de relieve que las medidas disciplinarias no se limitaron a las actividades docentes, sino que también afectaron a expresiones y movilizaciones desarrolladas en los espacios universitarios.
La asociación advirtió de las consecuencias de estas actuaciones para la libertad de expresión y la independencia académica, en un contexto en el que las posturas públicas sobre Palestina dieron lugar a medidas laborales y disciplinarias contra miembros de las comunidades universitarias de ambos países.
Instituciones académicas en Estados Unidos y Europa fueron escenario de protestas masivas contra la guerra genocida de Israel en Gaza, iniciada el 7 de octubre de 2023, que ha devastado el territorio palestino asediado y provocado la muerte de al menos 74 382 palestinos.
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