Un grupo de científicos de la Universidad de Cagliari encontró en 2019 en las aguas de Cerdeña en el Mediterráneo, un extraño espécimen de tiburón gato de boca negra Galeus melastomus, con un problema grave de pigmentación, sin piel y sin dientes, este ejemplar hembra de 30 centímetros de largo y 82.7 gramos de peso.
Dada la importancia de la piel para la supervivencia del tiburón, los investigadores informan que la condición sería potencialmente fatal. Sin embargo, el animal fue descubierto bien desarrollado y aparentemente en buena salud.
Los científicos además notaron que los dientes del escualo presentaban anormalidades notables, puesto que estaban reducidos a una especie de estructuras no visibles a simple vista. Sin embargo, esta malformación no limitó su capacidad para cazar o alimentarse, dado que esta especie deglute a sus presas enteras.
Dentro de las causas para esta malformación, podría ser un problema de nacimiento, aunque las teorías también apuntan que podría estar relacionada con una larga exposición a contaminantes químicos o al aumento de la acidificación del mar producto del calentamiento global.
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