Este despliegue temporal de material de defensa antiaérea se produciría en el marco de ejercicios plurinacionales, se precisó a los periodistas el martes por la noche. En un contexto de fuerte tensión con EE.UU., Rusia ha programado para septiembre importantes ejercicios militares en Bielorrusia y en su enclave de Kaliningrado, entre Lituania y Polonia.
Con motivo de estos ejercicios rusos, llamados Zapad ("oeste"), se presentarán nuevos materiales y se modernizarán los ya desplegados en la región militar del oeste de Rusia. El año pasado, Moscú desplegó en Kaliningrado misiles Iskander capaces de transportar ojivas nucleares, lo que indignó a los vecinos del enclave, miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
El secretario estadounidense de Defensa, James Mattis, se encuentra este miércoles en Lituania para reunirse cerca de la capital, Vilna, con los soldados de un batallón multinacional conducido por los alemanes y compuesto por belgas y holandeses. El viaje del jefe del Pentágono al país eslavo constituye su primera visita a Europa del Este desde que asumiera sus funciones.
Cualquier refuerzo de las fuerzas de combate de los rusos en una región en la que saben —y todos lo sabemos— que no están amenazados por lo que hagamos en Lituania o en otras partes de países democráticos… cualquier refuerzo de este tipo es, simplemente, desestabilizador", ha declarado el secretario de Defensa de EE.UU., Jim Mattis.
"Cualquier refuerzo de las fuerzas de combate de los rusos en una región en la que saben —y todos lo sabemos— que no están amenazados por lo que hagamos en Lituania o en otras partes de países democráticos… cualquier refuerzo de este tipo es, simplemente, desestabilizador", ha declarado Mattis en una conferencia de prensa junto a la presidenta lituana, Dalia Grybauskaite.
El funcionario estadounidense se ha negado, sin embargo, a aclarar si Vilna ha pedido un despliegue permanente de Patriot. "Tomaremos decisiones cuando mantengamos consultas con el Gobierno lituano", se ha limitado a responder. "Todo el mundo sabe que esto no entraña una capacidad ofensiva".
Fabricadas por el estadounidense Raytheon, las baterías tierra-aire Patriot son artefactos móviles destinados a interceptar misiles balísticos tácticos, misiles de crucero y aviones.
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