El ciudadano ruso de origen armenio Arsen Voskanian, secuestrado por esta guerrilla colombiana desde noviembre de 2016, murió el pasado mes de abril cuando intentaba escapar de sus captores, según ha reconocido un comandante del ELN en una entrevista con la agencia de noticias británica Reuters.
"Está muerto, está muerto (...) en este frente de guerra sucedió (...) él huyó, le dispararon y lo mataron", ha confirmado este sábado en una inusual entrevista el colombiano que se identificó por su alias "Yerson", comandante del frente Ernesto Che Guevara del ELN, en una remota zona selvática a orillas de un río en donde son frecuentes los combates entre esa guerrilla, las fuerzas armadas gubernamentales y bandas criminales formadas por exparamilitares de ultraderecha.
El grupo guerrillero, que inició en febrero diálogos de paz con el Gobierno, indica que Voskanyan fue secuestrado en las selvas del departamento del Chocó, mientras recolectaba ranas venenosas para traficarlas en el mercado negro internacional.
Relata Yerson cómo murió el ciudadano ruso: Voskanyan era trasladado en abril por la selva para ser entregado al Comité Internacional de la Cruz Roja cuando el rehén arrebató a un guerrillero una granada y la arrojó contra sus captores, que aún heridos abrieron fuego.
Está muerto, está muerto (...) en este frente de guerra sucedió (...) él huyó, le dispararon y lo mataron", confirma Yerson, comandante del frente Ernesto Che Guevara del ELN.
El Gobierno de Colombia dijo que desconocía la versión del jefe rebelde y que la última información que tenía del extranjero era que había escapado herido por la jungla. Este hecho podría provocar tensiones en la negociación de paz con el Gobierno, que se realiza en Quito (capital de Ecuador), en momentos en que las partes intentan acordar un posible cese bilateral del fuego. El conflicto armado en Colombia de más de medio siglo ha dejado 220.000 muertos.
En otra parte de la entrevista, el guerrillero reconce que el ELN difícilmente suspenderá sus secuestros porque es una de sus principales fuentes de financiamiento, lo que supone otro obstáculo para avanzar en la negociación de paz.
"Nosotros podríamos decir 'no volvemos a secuestrar', pero ¿cómo hacemos para financiar nuestro proyecto de lucha, para financiar nuestros planes de trabajo? Nosotros vivimos del impuesto y de las retenciones económicas", sostiene el comandante Yerson.
Yerson argumenta que el Gobierno busca que el ELN suspenda los secuestros como una "imposición", pero que se debe acordar en la mesa un mecanismo para financiar a la guerrilla. Además, se considera "poco optimista" y "escéptico" de los diálogos de paz porque cree que no hay voluntad del Ejecutivo para hacer cambios que permitan acabar con la pobreza y la desigualdad en Colombia donde son marcadas las diferencias sociales y económicas, según denuncia el guerrillero.
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