China ha enviado esta jornada a miembros del Ejército Popular de Liberación a Yibuti, nación del Cuerno de África, para fundar la primera base militar de ultramar del gigante asiático, como parte clave de una amplia expansión del papel de las Fuerzas Armadas de China.
El comunicado difundido por el Ministerio chino de Defensa en su página Web informa que se realizó una ceremonia en el puerto sureño chino de Zhanjiang, en la provincia de Cantón, que estuvo presidida por el comandante de la Marina, el vicealmirante Shen Jinlong, quien leyó una orden sobre la construcción de la base en Yibuti y confirió la bandera militar a las flotas.
Indica, además, que el personal viaja en un barco de la Marina, pero no dio detalles ni la cifra del contingente. Algunas imágenes de la página Web muestran a oficiales navales y marines con el traje de batalla alineando los carriles de los barcos de apoyo Jingangshan y Donghaidao.
Pekín ha dicho que el centro de logística apoyará las misiones de lucha contra la piratería, así como misiones de paz y ayuda humanitaria de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en África y Asia Occidental.
Por otra parte, también está previsto que facilite la cooperación militar y que se realicen ejercicios conjuntos mientras la Marina del Ejército chino y otros servicios "buscan expandir su alcance global al mismo paso que crece la huella económica y política de China", de acuerdo con la agencia de noticias The Associated Press.
Es importante considerar que Yibuti ya alberga el centro de operaciones estadounidenses en África, el campamento Lemonnier, y que la nueva base militar de China se establecerá a pocos kilómetros de este, una decisión que Washington dice suscitará "preocupaciones de seguridad".
Pekín había anunciado en febrero de 2016 la construcción de esta base en el pequeño pero estratégicamente ubicado Yibuti sin difundir datos sobre el número de su personal, no obstante, los medios informaron que podrían ser unas 10.000 personas.
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