Por: Arman Shariati
Mehrdad Ajlaqi Ketabchi, veterano ingeniero de defensa y especialista en la industria de misiles, ha sido nombrado nuevo ministro de Defensa de Irán, lo que apunta a una renovada apuesta por reconstruir y ampliar las capacidades de la industria de defensa del país tras dos guerras impuestas.
Este domingo, un hombre que ha dedicado décadas a dar forma a algunos de los programas armamentísticos e industriales militares más importantes de Irán asumió por primera vez un alto cargo gubernamental.
El Parlamento iraní (Mayles) aprobó el nombramiento de Mehrdad Ajlaqi i Ketabchi, un veterano ingeniero con amplia experiencia en la industria iraní de misiles, como nuevo ministro de Defensa del país, con 237 votos a favor, 15 en contra y ninguna abstención, de un total de 277 votos emitidos.
Inmediatamente después de recibir el respaldo del Parlamento el domingo, afirmó que la naturaleza de las amenazas, la lógica del poder militar, el entorno tecnológico y el orden regional están experimentando cambios.
Señaló que la fortaleza defensiva de un país no depende únicamente de sus capacidades operativas, sino también de la profundidad y la calidad de su comprensión del entorno estratégico. Añadió que, tras la guerra impuesta de 12 días, las capacidades defensivas de Irán habían sido mejoradas y modernizadas de tal manera que se habían alterado las evaluaciones y los cálculos de sus adversarios.
Mantener esta trayectoria, subrayó, exige una comprensión precisa de los acontecimientos estratégicos, mejoras continuas de las capacidades defensivas y preparación para hacer frente a amenazas cada vez más complejas y cambiantes.
El escaso perfil público de Ajlaqi Ketabchi refleja hasta qué punto ha permanecido integrado en el aparato de defensa iraní durante décadas. Según fuentes internas, su nombramiento señala el rumbo que Irán pretende seguir tras dos guerras impuestas al país por Estados Unidos e Israel en menos de un año.
Una carrera forjada entre bastidores
Nacido en septiembre de 1958, Ajlaqi Ketabchi alcanzó la edad adulta durante la guerra impuesta de la década de 1980, cuando el régimen baazista de Irak, respaldado por Occidente, atacó a Irán. La guerra reforzó la determinación iraní de desarrollar sus propias capacidades de producción militar.
Su destacada trayectoria en la industria de defensa va mucho más allá de la historia de un técnico que fue ascendiendo de rango. Refleja, a través de una sola persona, la amplitud de la industria defensiva iraní.
A lo largo de más de 43 años, ocupó prácticamente todos los tipos de puestos del sector: ejecutor y director de proyectos, diseñador jefe, ejecutivo industrial, director de grupo y, finalmente, máximo responsable de dos de las organizaciones más importantes desde el punto de vista estratégico de Irán.
Recibió reconocimientos de casi todos los presidentes que ocuparon el cargo durante su trayectoria profesional, así como del mártir líder de la Revolución Islámica, el ayatolá Seyed Ali Jamenei, y de altos mandos militares, en reconocimiento a sus contribuciones al fortalecimiento de las capacidades militares iraníes. Estas distinciones van más allá de los reconocimientos rutinarios.
Su nombre figuraba en las listas internacionales de sanciones mucho antes de que los analistas comenzaran a conocerlo ampliamente. En virtud de la Resolución 1737 del Consejo de Seguridad de la ONU, fue sancionado por dirigir el Grupo Industrial Shahid Baqeri, una filial de la Organización de Industrias Aeroespaciales del Ministerio de Defensa responsable del desarrollo de misiles y de los sistemas de propulsión de combustible sólido.
La Resolución 1747, aprobada en marzo de 2007, también lo incluyó. Las resoluciones 1803 y 1929 impusieron nuevas restricciones, citando sus vínculos con el desarrollo de tecnologías de misiles y nucleares.
En 2014, el entonces ministro de Defensa, el general Hosein Dehqan, lo nombró director de la Organización de Industrias Aeroespaciales, lo que supuso un hito importante en su ascenso dentro de la estructura industrial del Ministerio de Defensa. Pasó de dirigir un grupo especializado en misiles a encabezar el organismo encargado de supervisar la base industrial aeroespacial y de misiles del Ministerio en su conjunto.
Durante los últimos cinco años, Suiza, Australia, Francia, el Reino Unido, la Unión Europea y el régimen israelí también lo han incluido en listas de sanciones o de restricciones relacionadas con la proliferación, debido a su papel fundamental en el fortalecimiento de la industria de defensa iraní.
De Zelzal a Fattah
La importancia de la trayectoria de Ajlaqi Ketabchi en el ámbito de la defensa se comprende mejor a través de los programas asociados a su gestión.
Sus primeros trabajos técnicos de acceso público se centran en el proyecto del cohete Zelzal, concretamente en un programa destinado a ampliar el alcance de un sistema que ya estaba operativo.
El trabajo fue metódico y revelador. Mediante un ligero aumento de la longitud y la masa del cuerpo del cohete, el equipo consiguió ampliar su alcance un 68 %, hasta los 210 kilómetros, manteniendo constante la ojiva de 600 kilogramos.
El Fateh-110, un misil balístico de corto alcance, de combustible sólido y guiado de precisión, fue uno de los proyectos en los que desempeñó un papel principal, y su importancia no puede subestimarse.
El Fateh-110 no fue simplemente un arma, sino el primer integrante de una familia. De esa línea de desarrollo surgieron finalmente el Jeybar Shekan, con su vehículo de reentrada maniobrable; el Haj Qasem, con un alcance ampliado; y, en última instancia, el Fattah, el primer misil hipersónico anunciado por Irán.
Lo que distingue a Ajlaqi Ketabchi de otros tecnócratas del sector de la defensa es la amplitud de sus competencias industriales. No es un especialista que solo comprende una etapa de la cadena de producción. Según personas familiarizadas con su trabajo, domina a fondo los procesos de fabricación de todo el sector de los misiles y la industria aeroespacial, y posee la capacidad de establecer una línea de producción operativa en condiciones adversas, incluso bajo presión directa y en medio de interrupciones.
Esta capacidad —la de reanudar o restablecer la producción, en lugar de limitarse a gestionar una línea ya existente— es precisamente lo que Irán necesitará en los próximos meses y años. También es lo que convierte su nombramiento en una decisión de importancia estructural, y no en un gesto meramente simbólico.
Su contribución fundamental al desarrollo de la tecnología iraní de propelentes sólidos para misiles tierra-tierra, ámbito en el que se le reconoce como una figura pionera, no puede subestimarse.
Su dedicación a esta tecnología durante casi treinta años abarca todo el recorrido del desarrollo iraní de misiles: desde los sistemas de cohetes Nazeat y Zelzal de la primera etapa, pasando por el Zolfaghar y el Haj Qasem, hasta los sistemas de propulsión líquida desarrollados en paralelo.
También se atribuye a esta etapa de su trayectoria el desarrollo del Seyyil, un misil balístico de alcance intermedio y combustible sólido de dos etapas que, desde sus inicios, supuso la primera ruptura de Irán con los diseños Scud modificados en el ámbito de los misiles de alcance intermedio.
También se le atribuyen avances cuantificables en todo el espectro del rendimiento de los misiles, incluidos la ampliación del alcance, la mejora de la precisión, la tecnología de las ojivas, los sistemas de guiado y la potencia explosiva, además de haber desempeñado un papel decisivo en la incorporación de sistemas de guiado inteligente al conjunto del arsenal iraní.
Más allá de los misiles, ha contribuido de manera significativa al sector espacial iraní, incluidos los vehículos de exploración espacial, los vehículos de lanzamiento y la construcción de infraestructuras para lanzamientos. Entre sus responsabilidades figura la de haber dirigido la creación del Centro Espacial de Lanzamiento Imam Jomeini.
Se le considera una figura pionera y fundamental para el desarrollo de la tecnología espacial iraní, cuya influencia perdura hasta hoy.
Un gesto antes de asumir el cargo
Su segunda aparición pública después de ser propuesto para el cargo no consistió en un anuncio político ni en una comparecencia ministerial. Visitó el hogar del mártir ministro de Defensa, el general de división Nasirzade, para presentar sus respetos a sus familiares y comprometerse claramente a que el Ministerio continuaría avanzando por la senda del progreso.
Fue una señal de continuidad, no de ruptura. Para quienes observaban sus primeros pasos, el mensaje era claro: no llega para gestionar una transición, sino para acelerarla.
Lo que anuncia este nombramiento
El martirio del general de división Aziz Nasirzade durante la fase inicial de la guerra impuesta de 40 días dejó al Ministerio sin su máximo responsable militar en un momento de intensa presión operativa.
La elección de Ajlaqi Ketabchi como sustituto resulta llamativa desde el punto de vista estructural. No es un general, como sus predecesores al frente del Ministerio. Ni siquiera es un militar en el sentido convencional. Es un ingeniero y gestor industrial que ha desarrollado toda su carrera dentro del complejo industrial de defensa, en lugar de comandar unidades militares o gestionar doctrinas castrenses.
La Constitución iraní establece que el Ministerio de Defensa es la principal institución responsable de planificar, coordinar, respaldar y ampliar las capacidades defensivas, de seguridad, de infraestructura y científicas de las Fuerzas Armadas.
Es el organismo encargado de suministrar sistemas avanzados para contrarrestar posibles amenazas, no un mando de operaciones en el campo de batalla. Todos los ministros anteriores, procedieran del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI) o del Ejército, provenían del cuerpo de oficiales uniformados. Este nombramiento rompe claramente con ese patrón.
El mensaje es inequívoco. Entre los objetivos declarados de los ataques israelíes y estadounidenses figuraban el debilitamiento de la capacidad de producción de misiles de Irán y la destrucción de sus infraestructuras.
Esos ataques no lograron ese objetivo. Sin embargo, la respuesta consiste en poner al frente del Ministerio encargado de reconstruir y ampliar esa capacidad al hombre más estrechamente vinculado a su desarrollo durante tres décadas y a través de múltiples regímenes de sanciones.
No se trata de un nombramiento transitorio. La amplia mayoría parlamentaria que respaldó a Ajlaqi Ketabchi era previsible. Es el hombre indicado para el puesto. Su trayectoria le confiere una enorme credibilidad institucional dentro del complejo industrial de defensa y ante el alto mando militar del país.
Lo que anuncia su nombramiento es una decisión estratégica. La base industrial de misiles y aeroespacial no se ampliará con cautela ni se reducirá bajo presión. Se considerará la prioridad central de la defensa nacional y estará dirigida por alguien que ha dedicado toda su vida profesional a construirla.
El camino por delante
La postura defensiva de Irán en la posguerra está clara. Los ataques causaron cierto grado de daños a las infraestructuras físicas y, en algunos casos, al personal. Restablecer las instalaciones de producción, sustituir los equipos especializados perdidos en los ataques enemigos y ampliar la base de conocimientos técnicos avanzados necesaria para desarrollar misiles sofisticados no son tareas sencillas. Ajlaqi Ketabchi sabe exactamente cuán difíciles son, porque lleva décadas resolviendo problemas similares.
Es el pionero de la tecnología iraní de misiles tierra-tierra de combustible sólido; un hombre que construyó líneas de producción bajo sanciones asfixiantes, transfirió capacidades de cohetería a fuerzas aliadas en toda la región, recibió reconocimiento de todos los niveles de la estructura institucional de la República Islámica durante cuatro décadas y ahora se encuentra al frente del Ministerio responsable del desarrollo y el progreso de todo el sector industrial de defensa.
El entramado de sanciones occidentales que pesa sobre él constituye una especie de reconocimiento adicional a un currículum ya impresionante. Cada designación refleja algo que quienes impusieron las sanciones creían que había hecho o que era capaz de hacer.
Su nombramiento garantiza que estos esfuerzos estarán dirigidos desde una lógica de ingeniería. Toda su trayectoria profesional ha estado orientada a un conjunto de objetivos: misiles más capaces, cadenas de producción más resistentes y sistemas de propulsión más avanzados.
Los organismos sancionadores de Europa, Estados Unidos y otros países han reconocido implícitamente esa orientación durante casi dos décadas. Para los analistas que siguen la evolución de las capacidades defensivas de Irán, la cuestión pertinente no es si Ajlaqi Ketabchi impulsará la expansión de las capacidades militares iraníes —lo hará—, sino a qué velocidad, con qué ambiciones técnicas y con qué objetivo estratégico final.
Un Ministerio de Defensa dirigido por el hombre que desempeñó un papel fundamental en los inicios de la familia de misiles Fateh y contribuyó al desarrollo de un sector espacial nacional es un ministerio orientado hacia una conclusión: lo que ha sido dañado puede reconstruirse de una manera mejor, y cualquier sistema que ya haya sido desplegado puede hacerse más letal.
Texto recogido de una publicación en Press TV
