Por Ivan Kesic
- Actualmente, están en marcha planes de desarrollo por valor de 4 mil millones de dólares en la provincia, con una apertura al sector privado, destinados a mejorar y modernizar la infraestructura energética.
- Su ubicación geográfica y su riqueza energética abren la puerta para que la provincia se convierta en un centro energético clave para la exportación de gas natural al vecino Irak, cuyas plantas eléctricas dependen en gran medida de las importaciones desde Irán.
La provincia de Ilam, situada en el oeste de Irán, cerca de la frontera con Irak, ha emergido como una región clave para la producción de energía, particularmente a través de la extracción de crudo y el desarrollo del gas natural.
La economía provincial es predominantemente agrícola, con ganadería y una actividad industrial limitada. Según el censo de 2016, Ilam contribuyó con aproximadamente el 1 por ciento al Producto Interno Bruto (PIB) del país, ubicándose en el puesto 26 entre las 31 provincias.
En ese entonces, la provincia contaba con una población de alrededor de 580 000 habitantes, lo que la convertía en la de menor población de Irán, con más de 55 000 agricultores y 3350 trabajadores industriales.
El sector energético en la provincia de Ilam es un componente crucial de su economía, impulsado por las importantes reservas de petróleo y gas de la región, que se cuentan entre las mayores del país.
Ilam posee importantes recursos de hidrocarburos, incluidos 17 mil millones de barriles de petróleo, lo que representa el 11 por ciento del total de las reservas de Irán, ubicándose en el tercer lugar a nivel nacional después de Juzestán y Bushehr.
Además, la provincia cuenta con 14 billones de metros cúbicos de gas natural, que equivalen al 6 por ciento de las reservas de gas del país, ocupando el segundo lugar después del campo de Pars del Sur, en el Golfo Pérsico, en Bushehr.
Los principales yacimientos de petróleo y gas incluyen Cheshmeh Josh, Dana, Danan y Azar, ubicados en Dehloran y el sur de Abdanan, con un potencial adicional de exploración en zonas como el cañón de Biyar.
Ilam produce aproximadamente 154 000 barriles de petróleo crudo al día, principalmente del yacimiento de Cheshmeh Josh, que se transporta por oleoductos hacia refinerías del sur del país para su procesamiento.
El yacimiento de Cheshmeh Josh, situado a unos 50 km al sur de la ciudad de Dehloran, fue descubierto en 1964 y comenzó su producción comercial en 1975.
El crudo extraído de este campo se procesa en la unidad operativa de Cheshmeh Josh y se transporta mediante un oleoducto de 153 kilómetros hasta el complejo operativo Ahvaz 3, en Juzestán.
Finalmente, el petróleo se envía a la terminal de la isla de Jarg, en la provincia de Bushehr, para su refinado y exportación, abasteciendo tanto a las refinerías como a los mercados internacionales.
En los últimos años, se ha puesto en marcha un proyecto para desarrollar dos campos petroleros y de gas, denominados Dana y Danan, con una inversión de aproximadamente 135 millones de dólares financiados por el Fondo Nacional de Desarrollo (NDFI).
Se espera que el lanzamiento de un importante proyecto petrolero eleve la producción de crudo en el yacimiento de Danan de 8000 a 19 000 barriles por día.
El yacimiento de Azar, de propiedad compartida con Irak (donde se conoce como Badra), también cuenta con importantes reservas de petróleo, estimadas en 2500 millones de barriles, y está en operación desde 2017.
La producción inicial comenzó con 15 000 barriles diarios, y desde entonces ha aumentado a 65 000 barriles por día tras la finalización del plan de desarrollo.
Un proyecto de exploración de tres años en el cañón de Biyar, iniciado en 2019, tiene como objetivo acceder a reservas de gas aún no explotadas. Esta iniciativa, financiada por el NDFI, refleja la importancia estratégica de Ilam en la diversificación energética de Irán.
Oleoductos conectan los campos de Ilam con las redes nacionales, aunque la infraestructura sigue estando poco desarrollada en comparación con los centros energéticos costeros de Irán, como Asaluyeh, Abadán, Mahshahr y Bandar Imam Jomeini.
El terreno montañoso y accidentado de la cordillera de Zagros en la provincia complica la expansión de la infraestructura, incrementa los costos de transporte y retrasa los proyectos de desarrollo.
Activa desde 2007 y extendida sobre 250 hectáreas de terreno, la refinería de gas de Ilam es una instalación central en la provincia, con planes de expansión para procesar mayores volúmenes de gas. La refinería se alimenta de los campos de Tang-e Biyar.
Además de gas, la instalación suministra diariamente 400 toneladas de etano, 670 toneladas de gas licuado de petróleo (GLP), 250 toneladas de azufre y 4000 barriles de condensado de gas.
En 2024, Ilam contribuyó a los 1169 millones de dólares en exportaciones provinciales de Irán, con los productos energéticos desempeñando un papel clave.
Los planes para mejorar la infraestructura fronteriza tienen como objetivo facilitar el comercio energético, y los 425 km de frontera de Ilam con Irak la posicionan como un posible centro de exportación de petróleo y gas.
Irán suministra a Irak hasta 50 millones de metros cúbicos de gas por día, cantidad que varía según las necesidades del país árabe. Este gas es crucial para alimentar las plantas eléctricas iraquíes y cubrir una parte significativa de las necesidades de electricidad del país.
El acuerdo quinquenal, firmado en 2024 y valorado en unos 6000 millones de dólares anuales, garantiza un suministro estable de gas, evitando posibles crisis eléctricas en Irak.
En 2021, el Ministerio de Petróleo de Irán anunció planes para invertir 4000 millones de dólares en proyectos energéticos en la provincia de Ilam, a través de filiales y del sector privado.
Además de la industria de combustibles fósiles, la provincia de Ilam es importante para el sector energético del país porque alberga la represa de Seymareh, que cuenta con tres turbinas-generadores tipo Francis de 160 MW cada una, con una capacidad total de 480 MW.
Debido a sus condiciones geográficas y climáticas, la provincia de Ilam también posee un gran potencial para el desarrollo de energías renovables, especialmente en energía solar y eólica.
Aunque actualmente tiene un bajo porcentaje de generación eléctrica a partir de fuentes renovables, la provincia cuenta con una alta radiación solar y patrones de viento favorables en ciertas zonas, lo que la hace apta para la instalación de plantas solares y parques eólicos.
Además, también existen recursos hidroeléctricos y de biomasa, lo que ofrece oportunidades adicionales para la diversificación y la inversión privada.
Texto recogido de un artículo publicado en Press TV.
