La Armada de Estados Unidos ha vuelto a quedar bajo presión operativa después de que el destructor de misiles guiados USS Benfold permaneciera varado durante cuatro días en el mar de China Meridional, sin baños, aire acondicionado ni agua potable, tras sufrir una avería en sus generadores mientras realizaba operaciones rutinarias el 24 de julio.
El buque, de la clase Arleigh Burke, quedó sin capacidad para desplazarse por sus propios medios y fue finalmente remolcado a la bahía de Subic, en Filipinas, para ser reparado. La avería también interrumpió otros servicios esenciales a bordo.
El incidente se produce en medio de crecientes preocupaciones por la presión que la guerra de Washington contra Irán y sus despliegues militares están ejerciendo sobre una Armada estadounidense ya sobrecargada.
También se han reportado baja moral y una crisis de salud mental entre los marineros del USS Abraham Lincoln, que lleva más de 250 días sin hacer escala en un puerto mientras participa en operaciones militares contra Irán.
La Armada informó de que las reparaciones del Benfold finalizaron el 8 de agosto y que el destructor pudo regresar al servicio. Se trata de la segunda avería reciente relacionada con el suministro de energía de un destructor estadounidense en el Indo-Pacífico: en mayo, el USS Higgins perdió durante varias horas la energía y la propulsión debido a una avería eléctrica.
Estos incidentes ponen de relieve las vulnerabilidades de los destructores de la clase Arleigh Burke, que constituyen la columna vertebral de la flota de superficie estadounidense. Más de 70 buques de esta clase están en servicio y suelen contar con entre 329 y 359 tripulantes.
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