Sin embargo, la ciencia ha descubierto que hay personas afortunadas que siempre parecerán más jóvenes de lo que son. Un equipo de investigadores acaba de publicar un artículo en Current Biology donde describen un gen que ayuda a explicar por qué algunas personas parecen más jóvenes que otras. El gen, que han denominado como MC1R, ya es bien conocido por producir pelo rojo y piel pálida.
Ahora, parece que la variación en este mismo gen también está relacionada con las diferencias en la edad que parece que tienen personas de edad avanzada en comparación con otros individuos. Las personas que transportan determinadas variantes de MC1R en su ADN se ven, en promedio, alrededor de dos años mayores de lo que son.
Por primera vez, se ha encontrado un gen que explica en parte por qué algunas personas parecen más viejas y otros jóvenes que la edad que tienen", dice Manfred Kayser, del Centro Médico MC de la Universidad Erasmus de Rotterdam, en Países Bajos.
"Por primera vez, se ha encontrado un gen que explica en parte por qué algunas personas parecen más viejas y otros jóvenes que la edad que tienen", dice Manfred Kayser, del Centro Médico MC de la Universidad Erasmus de Rotterdam, en Países Bajos.
"Marca otro paso para entender las diferentes formas de envejecer"
Estudios anteriores habían demostrado que la edad que parece tener una persona está influenciada por una combinación de factores genéticos y ambientales en partes más o menos iguales. Curiosamente, también se ha visto que la edad percibida predice la salud y la mortalidad de una persona, lo que sugiere que la edad que nos parece que tiene una persona a partir del aspecto de su cara también podría estar vinculada de forma importante a la edad biológica y la salud de una persona.
"You look so young"
— Eric Topol (@EricTopol) April 28, 2016
"Oh, that's my MC1R gene variant" :-)https://t.co/lfIXOp01LW @CurrentBiology @CellPressNews pic.twitter.com/j7tS8OrvpQ
"Descubrir el primer gen relacionado con la percepción de la edad es importante porque abre la puerta a la posibilidad de identificar otros genes que sabemos que existen y que ahora sabemos que es posible encontrar", añade.
A su juicio, "el descubrimiento marca otro paso para entender las diferentes formas de envejecer de las personas y proporciona nuevas vías para identificar vinculaciones moleculares entre la edad percibida, la edad cronológica y la edad biológica. El siguiente paso será entender, a nivel molecular, por qué parecer más joven implica que una persona es más sana, lo que permitiría avanzar hacia el envejecimiento saludable".
La investigación, que es la primera que se realiza de este tipo, "es tremendamente emocionante porque abre nuevas vías para entender por qué ciertas personas tienen una apariencia más juvenil respecto a la edad que tienen", señala el científico principal de Unilever y colíder del estudio, el doctor David Gunn.
"Aprendiendo los "secretos" de aquellos que tienen un aspecto joven para su edad, podemos innovar en nuevas formas de ayudar a las personas a permanecer jóvenes por más tiempo en el futuro. Por supuesto, aún queda trabajo por hacer pero tenemos la esperanza de que este descubrimiento pueda influir en el desarrollo y la innovación de los productos de Unilever", advierte.
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