Investigadores del Instituto de Ciencias y Tecnología de Okinawa (OIST, por sus siglas en inglés), en Japón, han desarrollado una novedosa técnica que detiene la migración de células cancerosas cervicales. En concreto, han sintetizado una molécula que se dirige a las membranas de las células cancerosas para bloquear su migración, como se informa en un artículo publicado en 'Chem', y que recoge Europapress.
La capacidad de las células cancerosas para cambiar de posición dentro de los tejidos del cuerpo a través de la migración celular y la invasión representa la mayor amenaza del cáncer para la salud humana.
"Desarrollamos una técnica que apunta a las balsas lipídicas en las membranas de las células cancerígenas", dice el director de la investigación, Ye Zhang, de 'Bioinspired Soft Matter Unit' de OIST. Las balsas de lípidos son sitios de libre flotación dentro de la membrana celular que actúan como plataformas para la comunicación entre el exterior y el interior de una célula.
Desarrollamos una técnica que apunta a las balsas lipídicas en las membranas de las células cancerígenas", dice el director de la investigación, Ye Zhang, de 'Bioinspired Soft Matter Unit' de OIST.
Se asocian con el citoesqueleto celular, una red compleja de interconexión de filamentos dentro de la célula que es necesaria para la migración celular, convirtiéndolos en objetivos viables para inhibir la migración.
El doctor Guanying Li y el profesor Zhang trabajaron con colegas de la Sección de Análisis de Imágenes e Instrumentos de OIST, así como con científicos del Grupo de Aplicaciones SM de JEOL, en Tokio. El equipo diseñó y sintetizó una molécula luminiscente que reconoce las células cancerosas cervicales y las detiene físicamente de la migración. La molécula consiste en un núcleo de complejo del metal rutenio con tres bloques de construcción de péptidos de autoensamblados unidos en una estructura tridimensional.
"Nuestra investigación abre una ventana en la terapia del cáncer cervical -subraya el profesor Zhang--. Hemos demostrado que nuestra molécula funciona en las células cancerosas en el laboratorio, pero el siguiente paso es ver si tiene éxito en tumores reales en animales. Como los diferentes tipos de cáncer expresan biomarcadores distintos, podría ser posible modificar la estructura molecular de la molécula de rutenio para dirigirse a diferentes tipos de células cancerosas".
El equipo del profesor Zhang pudo visualizar la sujeción, el estiramiento y la ruptura de las células cancerosas cervicales mediante la inmunotinción de diferentes partes de las células y observándolas bajo un microscopio confocal fluorescente y un microscopio electrónico de barrido de alta resolución.
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