Un equipo internacional de investigadores dirigido por Christoffer Karoff, de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, responde que es poco probable, pero no es imposible. Su estudio se publica en Nature Communications.
La mayor erupción solar observada se llevó a cabo en septiembre de 1859, cuando cantidades gigantescas de plasma caliente de nuestra estrella vecina golpearon la Tierra. El 1 de septiembre de 1859, los astrónomos observaron cómo una de las manchas oscuras en la superficie del Sol se iluminó de pronto y brillaba sobre la superficie solar.
Los campos magnéticos en la superficie de las estrellas con súperllamaradas son generalmente más fuertes que los campos magnéticos en la superficie del Sol, esto es exactamente lo que cabría esperar, si los súperdestellos se forman de la misma manera que las erupciones solares", explica Christoffer Karoff, de la Universidad de Aarhus, Dinamarca.
Este fenómeno no se había observado antes y nadie sabía lo que estaba por venir. La mañana del 2 de septiembre, las primeras partículas de lo que ahora sabemos fue una enorme erupción en el Sol alcanzaron la Tierra.
El cosmos, sin embargo, contiene otras estrellas y algunas de ellas experimentan periódicamente erupciones que pueden ser hasta 10.000 veces más grandes que el evento Carrington. Las erupciones solares se producen cuando se registran grandes campos magnéticos en la superficie del colapso del Sol.
Cuando eso sucede, enormes cantidades de energía magnética se liberan. Karoff y su equipo utilizaron las observaciones de los campos magnéticos en la superficie de casi 100.000 estrellas hechas con el nuevo telescopio Guo Shou Jing, en China, para demostrar que estos súperdestellos se formaron probablemente a través del mismo mecanismo que las erupciones solares.
"Los campos magnéticos en la superficie de las estrellas con súperllamaradas son generalmente más fuertes que los campos magnéticos en la superficie del Sol, esto es exactamente lo que cabría esperar, si los súperdestellos se forman de la misma manera que las erupciones solares", explica Karoff.
Por lo tanto, no parece probable que el Sol sea capaz de crear una súperllamarada, porque su campo magnético es simplemente débil. Sin embargo, de todas las estrellas con súperdestellos que analizaron Karoff y su equipo, alrededor del 10 % tenían un campo magnético con una fuerza similar o más débil que el campo magnético del Sol. Por lo tanto, a pesar de que no es muy probable, no es imposible que el Sol pudiera producir una súperllamarada.
mah/anz/nal
