Los bebés bilingües distinguen la gramática desde los siete meses

Los bebés de tan sólo siete meses pueden distinguir un idioma de otro y empezar a aprender los dos al mismo tiempo, incluso si tiene reglas muy diferentes de gramática, según una nueva investigación presentada el jueves que aporta nuevos datos sobre el bilingüismo y el aprendizaje. El estudio muestra que los bebés utilizan el tono y la duración de las palabras habladas para darse cuenta de la diferencia entre las lenguas. “Desde los siete meses los bebés son sensibles a las diferencias entre las dos lenguas y las utilizan como referencias para distinguirlas”, explica Janet Werker, psicóloga de la Universidad de Columbia Británica (Canadá), coautora de este estudio divulgado en la revista británica Nature. Las investigaciones realizadas por Werker y Judit Gervain, lingüista de la Universidad París Descartes, Francia, y coautor del nuevo estudio, mostraron que los bebés utilizan la frecuencia de las palabras para discernir su significado, según un comunicado de UBC. “Por ejemplo, en inglés las palabras “the” (el, la, los, las) y la palabra “with” (con) aparecen mucho más a menudo que otras”, precisa Gervain, para luego remarcar que “los niños aprenden esencialmente una lengua contando”. “Pero los bebés que crecen como bilingües necesitan algo más que eso y desarrollan nuevas estrategias de las que los niños monolingües no tienen necesidad”, agrega esta lingüista. “Si usted habla dos lenguas en casa, no tema, su bebé está muy bien equipado para mantener las dos lenguas separadas y lo hacen de un modo sorprendente”, asegura Janet Werker. Estos hallazgos fueron presentados en la Reunión Anual 2013 de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS, por sus siglas en inglés), que se desarrolla entre el 4 y el 18 de febrero en Boston (Massachusetts noreste). msh/nl/hnb