"Este año la sequía causó problemas alimentarios a más de 2,5 millones de personas y de ellas entre 1,2 y 1,3 millones necesitan asistencia inmediata", dijo el jefe regional del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para Latinoamérica y el Caribe, Miguel Barreto, informaron el jueves medios locales.
Este año, la sequía causó problemas alimentarios a más de 2,5 millones de personas y de ellas entre 1,2 y 1,3 millones necesitan asistencia inmediata", dijo el jefe regional del Programa Mundial de Alimentos (PMA) para Latinoamérica y el Caribe, Miguel Barreto.
Comentó que campesinos del llamado Corredor Seco de Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua han perdido, por segundo año consecutivo, sus cultivos de productos básicos para subsistir, como son el maíz y los frijoles, y han empezado a reducir la ingesta de alimentos.
Barreto señaló el deterioro que la pérdida de cultivos está causando en las condiciones nutricionales de los habitantes de la región, especialmente en los niños: "Ya apreciamos que hay un incremento en los niveles de desnutrición aguda entre los niños, esta gente está comiendo menos de lo que debe comer y por tanto requiere una intervención humanitaria rápida".
En 2014, la sequía en el Corredor Seco, situado en el noroeste de Nicaragua, el suroeste de Honduras y Guatemala y el oeste de El Salvador, causó problemas alimentarios a 2,5 millones de personas.
Este año, los volúmenes de lluvia en América Central desde mediados de junio han registrado niveles por debajo del promedio en esta misma época en años pasados, según la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés).
En Guatemala unas 119.000 familias están en situación de mayor vulnerabilidad, igual que unas 80.000 en Honduras y unas 40.000 en El Salvador, requiriendo de asistencia alimentaria inmediata en los próximos tres meses, dijo Barreto.
Honduras declaró este mes un estado de emergencia debido a la pérdida de las cosechas en el Corredor Seco y aseguró que 161.000 familias han sido afectadas por la carencia de alimentos.
Estas regiones, situadas en la costa del Pacífico, están entre las más áridas de América Central. Se trata de zonas habitadas por familias pobres dedicadas a cultivos de subsistencia y son crónicamente golpeadas por las sequías.
Tanto PMA, como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han hecho un llamamiento para invertir en medidas estructurales en relación al manejo de recursos naturales, la adaptación de los sistemas productivos a la variabilidad del clima, y la mejora de infraestructuras y de los sistemas de alerta temprana.
"Es indispensable que los países y la comunidad internacional prioricen recursos para hacer frente a las consecuencias e impactos negativos que la irregularidad y la insuficiencia de precipitaciones generan en los países centroamericanos, a través de medidas a corto y largo plazo", señalan Miguel Barreto y el coordinador de la Oficina Subregional de la FAO para Mesoamérica, Ignacio Rivera.
Además, urge dar una especial atención y coordinación regional y por país debido al riesgo de canícula prolongada.
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