Los barcos navegarán dentro de 12 millas (22 km) en las zonas que China reclama su soberanía, las cuales se sitúan en torno a algunas de las islas que ha construido en las islas Spratly, según el periódico Financial Times, citado a un alto funcionario estadounidense.
China espera que EE.UU. pueda considerar la situación actual del mar del Sur de China desde una perspectiva objetiva y justa y, desempeñar un papel constructivo junto con China para establecer la paz y la estabilidad en el mar Meridional de China", ha destacado el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Hua Chunying.
Washington pondrá en marcha esta medida en las dos próximas semanas, ha precisado el funcionario estadounidense, quien habló baja la condición de anonimato.
Por otra parte, el diario Navy Times anunció el miércoles que Estados Unidos podría recibir a corto plazo la aprobación de la Casa Blanca para llevar a cabo la referida misión.
De acuerdo con las fuentes, es muy probable que esta decisión aumente las tensiones entre las dos naciones en medio de desacuerdos por distintos temas, incluido el espionaje cibernético y económico.
Al respecto, China ha expresado su preocupación en cuanto al plan de Estados Unidos para desafiar las reivindicaciones territoriales de Pekín.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Hua Chunying, tras declarar que su país estaba prestando atención a los reportes, ha explicado que China había dejado claro su postura respecto al mar del Sur de China.
En este sentido ha expresado su esperanza de que “EE.UU. pueda considerar la situación actual del mar del Sur de China desde una perspectiva objetiva y justa y, desempeñar un papel constructivo junto con China para establecer la paz y la estabilidad en el mar Meridional de China", ha destacado.
Las actividades militares de EE.UU. en el mar de China Meridional siempre han provocado las críticas de China, preocupada por la presencia militar norteamericana en Asia-Pacífico, por lo que advierte que la estrategia bélica de Washington cerca de sus aguas es una provocación.
Pekín, en reiteradas ocasiones, ha acusado a Washington de tratar de dominar este mar y militarizar la zona. El pasado 18 de marzo, el portavoz de la Cancillería china, Hong Lei pidió a EE.UU. que no se inmiscuyera en estos asuntos.
El país asiático argumenta que la construcción de islas artificiales es en su propio territorio. Washington, no obstante, alega que están dentro de las aguas internacionales y no las reconoce como parte de la soberanía territorial de China.
El mar de China Meridional es una extensión muy disputada del océano Pacífico. Pekín reclama casi un 90 % de los territorios; varios países, entre ellos Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunéi, también tiene reclamaciones territoriales.
El conflicto entre Pekín y Washington aumentó después de que, en noviembre de 2013, China declarara una expansión de la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ, por sus siglas en inglés), que incluye los cielos de las islas.
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