Zona euro se desliza hacia deflación por caída de petróleo

Presionada por la caída de los precios del petróleo y la débil demanda, la zona euro se deslizó hacia la deflación en diciembre de 2014, al registrar una tasa de inflación anual de -0.2 por ciento, según informó el miércoles en Luxemburgo la oficina europea de estadísticas, Eurostat. Es la primera vez que la zona euro registra un dato negativo desde 2009, cuando la tasa se situó en un -0.3 por ciento en septiembre y un -0.1 por ciento en octubre. Desde entonces la tasa se había situado en valores positivos, según Eurostat. El Banco Central Europeo (BCE) considera idónea una tasa de inflación ligeramente por debajo del 2 por ciento para mantener la estabilidad de precios. En la zona euro, integrada por 19 países tras la reciente entrada de Lituania, se teme desde hace tiempo una situación de deflación, caracterizada por una espiral de precios a la baja y una débil economía. Con ello crece la presión sobre el BCE para actuar. Los analistas esperan que el banco anuncie el 22 de enero una compra masiva de bonos estatales. Los precios de la energía cayeron en diciembre un 6.3 por ciento en la zona euro. En noviembre se habían abaratado un 2.6 por ciento mientras los precios de los alimentos y el tabaco se estancaron. En el sector servicios se registró sin embargo un aumento del 1.2 por ciento. A la pregunta de si la Comisión Europea (CE) está preocupada por la caída de los precios, una portavoz señaló que se espera una tasa negativa de forma provisional. “Volverá a subir cuando la economía vaya mejor”, señaló. Según un pronóstico del pasado noviembre, la CE espera una tasa de inflación anual del 0.5 por ciento en el conjunto de 2014 y del 0.8 por ciento para 2015. Todo ello se produce en un marco de caída de los precios del petróleo, que continuaron el miércoles desplomándose: el precio del barril de Brent del Mar del Norte cayó por debajo de la marca de los 50 dólares por primera vez cinco años y medios. Desde el pasado verano la alta oferta ha hecho caer su precio más de la mitad. Myd/kaa