En la última jornada de la fase de grupos del Mundial 2026, debían darse simultáneamente tres resultados para que la selección de Irán no lograra clasificarse a la fase eliminatoria: una victoria de Ghana, un triunfo de Uzbekistán y que el partido entre Austria y Argelia no terminara en empate.
Con los resultados registrados en los otros encuentros, todo quedó en manos del duelo entre Austria y Argelia. El empate 3-3 clasificó a los argelinos entre los ocho mejores terceros y dejó sin opciones a Irán.
Irán empató sus tres partidos en el Mundial frente a Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, pero dependía de una victoria de Austria o Argelia en ese encuentro para avanzar a la fase eliminatoria. Ese resultado nunca llegó y el sueño iraní llegó a su fin.
Eliminado junto a Escocia, Corea del Sur y Uruguay, deberá regresar a casa sin poder disputar la fase eliminatoria.
La eliminación de Irán también estuvo marcada por una serie de obstáculos extradeportivos que condicionaron el desempeño del equipo durante todo el torneo. Como consecuencia de las restricciones impuestas por Estados Unidos, la selección iraní se vio obligada a instalar su base de operaciones en México y desplazarse antes de cada partido, mientras varios miembros de su delegación permanecieron fuera del país al no obtener los visados necesarios.
Tras el empate frente a Egipto, el capitán Mehdi Taremi arremetió contra la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), y los organizadores del Mundial, a quienes acusó de una gestión caótica del torneo. El delantero definió la competición como “el Mundial más desastroso” y denunció que las promesas del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, de resolver los problemas nunca se materializaron.
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Concluida la fase de grupos del Mundial 2026, México, Sudáfrica, Suiza, Canadá, Bosnia y Herzegovina, Brasil, Marruecos, Estados Unidos, Australia, Paraguay, Alemania, Costa de Marfil, Ecuador, Países Bajos, Japón, Suecia, Bélgica, Egipto, España, Cabo Verde, Francia, Noruega, Senegal, Argentina, Austria, Argelia, Colombia, Portugal, la República Democrática del Congo, Inglaterra, Croacia y Ghana aseguraron su clasificación a los dieciseisavos de final.
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