Faltan todavía algunos días para el Arbaín, pero la ciudad de Nayaf ya vive el ambiente de la mayor peregrinación religiosa del mundo. Cientos de miles de peregrinos llegados de distintos países se reúnen en el mausoleo del Imam Alí, considerado por muchos el punto de partida de su viaje a pie hacia Karbala.
Cada año, millones de personas recorren los cerca de 80 kilómetros que separan ambas ciudades para participar en la conmemoración del Arbaín, cuarenta días después de la muerte del imam Husein.
Antes de abandonar Nayaf, muchos peregrinos hacen una última parada en la Mezquita de Kufa, situada a pocos kilómetros del santuario del imam Alí. Para los creyentes, este lugar representa mucho más que un monumento histórico: es uno de los espacios religiosos más importantes del islam chií y un lugar cargado de simbolismo espiritual.
Al salir de Nayaf comienza un camino que, durante los días previos al Arbaín, se transforma en una inmensa ciudad al aire libre. A ambos lados de la carretera se levantan miles de mawkibs, puestos organizados por voluntarios iraquíes, y de otros países donde los peregrinos reciben comida, agua, alojamiento y atención médica de forma totalmente gratuita.
La hospitalidad de la población local se ha convertido en uno de los rasgos más característicos de esta peregrinación.
Para millones de personas, la peregrinación del Arbaín representa mucho más que recorrer la distancia entre dos ciudades. Una caminata donde la fe, la historia y la solidaridad humana se unen para dar vida a una de las mayores concentraciones anuales del planeta.
Samaneh Kachui, Kufa.
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